В четверг Сенат выдвинул на окончательное одобрение Конгресса пакет военной, экономической и продовольственной помощи на сумму 40 миллиардов долларов для Украины и союзников США, поставив двухпартийную печать на самом большом обязательстве Америки превратить российское вторжение в болезненную трясину для Москвы.
Закон, одобренный 86-11, был поддержан каждым голосующим демократом и большинством республиканцев. В то время как многие вопросы при президенте Джо Байдене зашли в тупик, однобокое голосование в четверг показало, что обе партии в значительной степени едины в отношении отправки Украине военной техники, необходимой ей для отражения более многочисленных сил президента России Владимира Путина.
«Я аплодирую Конгрессу за то, что он направил миру четкий двухпартийный сигнал о том, что народ Соединенных Штатов вместе с мужественным народом Украины защищает свою демократию и свободу», — говорится в письменном заявлении Байдена.
Поскольку контроль над Конгрессом поставлен на карту на выборах, до которых осталось менее шести месяцев, все голоса «против» исходят от республиканцев. То же самое произошло на прошлой неделе при голосовании в Палате представителей 368–57, что вызвало предупреждения демократов в предвыборный сезон о том, что националистическое крыло Республиканской партии находится в рабстве у бывшего президента Дональда Трампа и его изоляционистских предпочтений «Америка прежде всего».
Трамп, который по-прежнему имеет влияние в партии, обвинил Байдена в том, что он швыряет деньги в Украину, в то время как у матерей не хватает детского питания.
Лидер сенатского большинства Чак Шумер, DN.Y., назвал «не вызывающим беспокойства» то, что республиканцы выступают против помощи Украине. «Появляется все больше и больше, что республиканцы MAGA придерживаются того же сценария мягкого отношения к Путину, который, как мы видели, использовал бывший президент Трамп», — сказал Шумер, используя аббревиатуру «Сделаем Америку снова великой», которую демократы используют, чтобы представить республиканцев экстремистами.
Лидер меньшинства в Сенате Митч МакКоннелл, республиканец от штата Кентукки, решительный сторонник этой меры, предупредил своих коллег из Республиканской партии, что победа России приблизит враждебные силы еще ближе к границам важнейших европейских торговых партнеров. По его словам, это приведет к увеличению расходов США на оборону и соблазнит Китай и другие страны с территориальными амбициями проверить решимость США.
«Самое дорогое и болезненное, что Америка может сделать в долгосрочной перспективе, — это прекратить инвестировать в суверенитет, стабильность и сдерживание, пока не стало слишком поздно», — сказал Макконнелл.
Пассаж состоялся после того, как госсекретарь Энтони Блинкен заявил, что США выделили еще 100 миллионов долларов оружия и оборудования Пентагона для доставки в Киев, в результате чего общая стоимость американской техники, отправленной туда с начала вторжения, составила 3,9 миллиарда долларов. Он и другие представители администрации предупредили, что полномочия будут исчерпаны к четвергу, но новое законодательство пополнит имеющуюся сумму более чем на 8 миллиардов долларов.
В целом около 24 миллиардов долларов в этой мере предназначены для вооружения и оснащения украинских сил, помощи им в финансировании закупок оружия, замены американского оборудования, отправленного на театр военных действий, и оплаты американских войск, дислоцированных в соседних странах.
Кроме того, есть 9 миллиардов долларов, чтобы поддержать украинское правительство на плаву, и 5 миллиардов долларов, чтобы накормить страны по всему миру, зависящие от урожаев в Украине, которые сейчас снизились. И есть деньги, чтобы помочь украинским беженцам в США, захватить активы российских олигархов, вновь открыть посольство США в Киеве и преследовать российские военные преступления.
Эта мера, которая, по словам официальных лиц, рассчитана до сентября, утроила размер первоначальной помощи Украине в размере 13,6 млрд долларов, которую законодатели одобрили вскоре после февральского вторжения.
Общая сумма в 54 миллиарда долларов превышает сумму, которую США ежегодно тратят на всю свою военную и экономическую помощь иностранным государствам в последние годы, и приближается к годовому военному бюджету России.
«Помощь уже в пути, действительно значительная помощь. Помощь, которая может обеспечить победу украинцев», — сказал Шумер, озвучив цель, которая казалась почти немыслимой, когда Россия впервые начала свою жестокую атаку.
Если война затянется, что кажется правдоподобным, США, возможно, придется в конечном итоге решить, стоит ли тратить больше, даже в условиях инфляции, огромного федерального дефицита и потенциальной рецессии. В этих обстоятельствах добиться одобрения обеими партиями любого будущего законопроекта о помощи может стать сложнее, особенно по мере приближения ноября и срыва сотрудничества между сторонами.
Байден предложил план на 33 миллиарда долларов, который законодатели подкрепили дополнительными расходами на оборону и гуманитарную помощь. Ему пришлось отказаться от своей просьбы о включении дополнительных 22,5 миллиардов долларов, чтобы подпитывать продолжающуюся борьбу правительства с пандемией, расходы, против которых выступали многие республиканцы и которые были вовлечены в политически осложняющую борьбу за иммиграцию.
Ни один республиканец, выступающий против закона, не выступил во время дебатов в четверг. После прохождения сенатор Рэнд Пол, штат Кентукки, среди 11 консерваторов, проголосовавших «против», задался вопросом, поддержат ли избиратели законопроект, если Конгресс попросит их заплатить за него.
«Интересно, согласились бы американцы по всей нашей стране, если бы им показали стоимость, если бы их попросили заплатить за это», — сказал Пол. «Мы просто берем их взаймы. «Положи это на мой счет», — говорит Конгресс».
Пол, который часто выступает против вмешательства США и имеет привычку срывать законопроекты, находящиеся на грани одобрения, на прошлой неделе использовал процедуры Сената, чтобы разрушить планы Шумера и Макконнелла одобрить помощь Украине.
