Когда солнце село над Рио-Гранде, около 120 кубинцев, колумбийцев и венесуэльцев, пробравшихся по пояс в воде, вошли в машины пограничного патруля, которых вскоре должны были отпустить в Соединенные Штаты для расследования их иммиграционных дел.
Через границу, в мексиканском городе Пьедрас-Неграс, гондурасские семьи собрались вместе в центре города с потрескавшимися тротуарами, узкими улочками и небольшим количеством людей, не зная, где переночевать, потому что единственное убежище в городе было переполнено.
Противоположные судьбы иллюстрируют двойственный характер пограничного контроля США в соответствии с правилами пандемии, известными как Раздел 42 и названными в честь закона об общественном здравоохранении 1944 года. Президент Джо Байден хотел отменить эти правила в понедельник, но федеральный судья в Луизиане издал общенациональный судебный запрет, который оставляет их в силе.
Правительство США высылало мигрантов более 1,9 миллиона раз в соответствии с Разделом 42, лишая их возможности искать убежища в соответствии с законодательством США и международным договором в целях предотвращения распространения COVID-19.
Но Раздел 42 не применяется равномерно по национальностям. Например, Мексика соглашается принять мигрантов из Гондураса, Гватемалы, Сальвадора и Мексики. Однако для других национальностей высокие затраты, плохие дипломатические отношения и другие соображения затрудняют для США доставку мигрантов в их родные страны в соответствии с Разделом 42. Вместо этого они обычно освобождаются в США для поиска убежища или других форм легального статуса. .
Гондурасцы в Пьедрас-Неграс просят денег у кубинцев, прибывающих на автовокзал, зная, что кубинцам не нужны песо, потому что они поедут прямо через границу. В то время как Мексика в апреле согласилась принять некоторых кубинцев и никарагуанцев, высланных по Разделу 42, подавляющее большинство освобождено в США.
«Это было то там, то там», — сказал 20-летний Хавьер Фуэнтес о своей ночевке в арендованном доме в Пьедрас-Неграс. В воскресенье утром он и двое других кубинцев шли через Рио-Гранде и по асфальтированной дороге около часа, пока не нашли машину пограничного патруля в Игл-Пасс, техасском городке с населением 25 000 человек, где мигранты пересекают реку до края общественное поле для гольфа.
Ночные дожди подняли воду примерно до уровня шеи для большинства взрослых, что является возможным объяснением отсутствия групп численностью в десятки, даже более 100 человек, которые посещают этот район много дней.
«Замедленное начало утра», — сказал агент пограничного патруля, приветствуя войска Национальной гвардии Техаса, наблюдающие за четырьмя перуанцами, включая 7-месячного мальчика, который пересек границу со своими родителями после того, как несколько дней втиснулся в арендованную комнату в Пьедрас-Неграс с 17 детьми. мигранты.
Когда уровень воды снова упал до пояса, около трех десятков мигрантов собрались в общественном парке на берегу реки, куда также съезжались местные жители в Пьедрас-Неграс, который считает себя родиной начос. Младенцы и маленькие дети присоединились к толпе, состоящей преимущественно из гондурасцев, чтобы перейти дорогу. Одна гондурасская женщина была на восьмом месяце беременности и испытывала очевидные боли.
Игл-Пасс, растянувшийся город со складами и ветхими домами, который упускают из виду многие крупные розничные торговцы, является одним из самых оживленных мест в секторе Дель-Рио пограничного патруля, который включает около 250 миль (400 километров) малонаселенной набережной. В прошлом году около 15 000 мигрантов, в основном гаитян, собрались в соседнем Дель-Рио, который ненамного больше Игл-Пасс. Зерновые поля — это почти все, что отделяет любой город от Сан-Антонио, примерно в трех часах езды на восток.
Относительная простота пересечения реки — мигранты переходят реку за несколько минут, часто не платя контрабандисту — и ощущение относительной безопасности на мексиканской стороне сделали этот отдаленный регион основным маршрутом миграции.
Техасская долина Рио-Гранде долгое время была самым загруженным из девяти секторов пограничной службы на границе с Мексикой, но в этом году Дель-Рио занял второе место. Юма, штат Аризона, еще одно место, известное своей относительной безопасностью и легкостью пересечения, поднялось на третье место по загруженности.
Дель-Рио и Юма занимают шестое и седьмое место по количеству агентов среди девяти секторов, что свидетельствует о том, что штатное расписание пограничной службы долгое время отставало от изменений в миграционных потоках.
Другие части границы патрулируются меньше, чем Дель-Рио, что является плюсом для мигрантов, пытающихся избежать захвата, но они более труднопроходимы и удалены, сказал Джон Анфинсен, президент сектора Дель-Рио Национального совета пограничной службы.
Анфинсен называет сектор Дель-Рио «своего рода золотой серединой» для мигрантов, стремящихся найти баланс между привлекательностью отдаленных районов и безопасностью.
Кристиан Сальгадо, который спит на улице Пьедрас-Неграс со своей женой и 5-летним сыном после бегства из Гондураса, сказал, что мексиканский приграничный город — «одно из немногих мест, где можно более или менее жить в мире».
Но его волнение по поводу планов администрации Байдена отменить Раздел 42 в понедельник испарилось с решением судьи. «Теперь надежды нет, — сказал он.
В апреле гондурасцев останавливали на границе почти 16 000 раз, причем немногим более половины из них приводили к высылке по Разделу 42. Остальные могли искать убежища в США, если выражали страх перед возвращением домой.
Но кубинцам повезло намного больше. В апреле их останавливали более 35 000 раз, и только 451, или едва 1%, были обработаны по разделу 42.
«Кубинцы попадают туда автоматически», — сказал 34-летний Джоэл Гонсалес из Гондураса, который три дня пытался скрыться от агентов в Игл-Пасс, прежде чем его поймали и выслали. Агенты сказали ему, что убежище в США больше не предоставляется.
45-летняя Исис Пена отклонила предложение другой гондураски пересечь реку. Женщина позвонила из Сан-Антонио и сказала, что ее освободили, даже не спросив, хочет ли она просить убежища. Сейчас женщина живет в Нью-Йорке.
На следующий день Пена попыталась перекреститься, но она не хочет повторять этот опыт, опасаясь утонуть. После примерно четырех часов содержания под стражей агент сказал ей: «Убежища для Гондураса нет».
