Поддерживаемые Москвой сепаратисты в пятницу обстреляли промышленный регион Донбасс на востоке Украины, утверждая, что захватили железнодорожный узел, в то время как украинские официальные лица умоляли о современном западном оружии, которое, по их словам, им необходимо, чтобы остановить натиск.
Наступление российских войск вызвало опасения, что города в регионе подвергнутся тем же ужасам, что и жители портового города Мариуполя за несколько недель до его падения.
Бои в пятницу сосредоточились в двух ключевых городах: Северодонецке и близлежащем Лисичанске. Это последние районы, находящиеся под контролем Украины в Луганской области, одной из двух областей, составляющих Донбасс, где пророссийские сепаратисты уже восемь лет контролируют часть территории. Власти сообщают, что с начала войны три месяца назад в Северодонецке уже погибло 1500 человек. Поддерживаемые Россией повстанцы также заявили, что захватили железнодорожный узел Лиман.
Губернатор Луганской области предупредил, что украинским солдатам, возможно, придется отступить из Северодонецка, чтобы избежать окружения. Но он предсказал окончательную победу Украины. «Русские не смогут захватить Луганщину в ближайшие дни, как прогнозируют аналитики», — написал Сергей Гайдай в Telegram в пятницу. «У нас будет достаточно сил и средств, чтобы защитить себя».
Президент Украины Владимир Зеленский также продемонстрировал вызывающий тон. В своем ночном видеообращении в пятницу он сказал: «Если оккупанты думают, что Лиман или Северодонецк будут их, они ошибаются. Донбасс будет украинским».
На данный момент мэр Северодонецка Александр Стрюк заявил Associated Press, что «город планомерно разрушается — 90% зданий в городе повреждены».
Стрюк описал обстановку в Северодонецке, напоминающую битву за Мариуполь, расположенный в другой области Донбасса, Донецкой области. Сейчас портовый город находится в руинах, и российские войска постоянно обстреливали его в ходе почти трехмесячной осады, которая закончилась на прошлой неделе, когда Россия объявила о его захвате. Более 20 000 его мирных жителей считаются погибшими.
До войны в Северодонецке проживало около 100 000 человек. По словам Стрюка, в городе остается от 12 000 до 13 000 человек, которые ютятся в убежищах и в значительной степени отрезаны от остальной части Украины. По меньшей мере 1500 человек погибли там из-за войны, которая идет уже 93-й день. В эту цифру входят люди, погибшие в результате обстрелов или пожаров, вызванных ракетными ударами России, а также те, кто умер от осколочных ранений, невылеченных болезней, отсутствия лекарств или под завалами, сказал мэр.
По словам Стрюка, в северо-восточной части города российские разведывательно-диверсионные группы пытались захватить гостиницу «Мир» и территорию вокруг нее.
Намеки на российскую стратегию в отношении Донбасса можно найти в Мариуполе, где Москва укрепляет свой контроль с помощью таких мер, как контролируемые государством программы вещания и пересмотр школьных программ, согласно анализу Института изучения войны, вашингтонского аналитического центра.
Генерал Филлип Бридлав, бывший глава европейского командования США по делам НАТО, заявил в пятницу в ходе дискуссии, организованной базирующимся в Вашингтоне Институтом Ближнего Востока, что Россия, похоже, «еще раз скорректировала свои цели, и теперь, к сожалению, кажется, что они пытаются консолидировать и укреплять землю, которой они владеют, а не сосредотачиваться на ее расширении».
Однако этот агрессивный натиск может иметь неприятные последствия, серьезно истощив российский арсенал. Вторя оценке министерства обороны Великобритании, военный аналитик Олег Жданов сказал, что Россия развертывает танки Т-62 50-летней давности, «а это означает, что вторая армия мира исчерпала модернизированную технику».
В пятницу поддерживаемые Россией повстанцы заявили, что они захватили Лиман, крупный железнодорожный узел Донецка к северу от еще двух ключевых городов, которые все еще находятся под контролем Украины. Советник президента Украины Алексей Арестович признал потерю в четверг вечером, хотя официальный представитель Министерства обороны Украины сообщил в пятницу, что ее солдаты отразили попытки России полностью вытеснить их.
Когда надежды Украины остановить продвижение России угасли, министр иностранных дел Дмитрий Кулеба умолял западные страны предоставить тяжелое вооружение, заявив, что это единственная область, в которой Россия имеет явное преимущество.
«Без артиллерии, без реактивных систем залпового огня мы не сможем их оттеснить», — сказал он.
Министерство обороны США не подтвердило сообщение CNN о том, что администрация Байдена готовилась отправить в Украину ракетные системы большой дальности, возможно, уже на следующей неделе. «Конечно, мы помним и знаем о том, что украинцы в частном порядке и публично просят так называемую реактивную систему залпового огня. И я не буду опережать решения, которые еще не приняты», — заявил официальный представитель Пентагона Джон Кирби.
К югу от Северодонецка волонтеры надеялись эвакуировать 100 человек из небольшого городка. Это был кропотливый процесс: многие эвакуированные из Бахмута были пожилыми или немощными, и их нужно было выносить из многоквартирных домов на мягких носилках и в инвалидных креслах.
Микроавтобусы и фургоны мчались по городу, набирая десятки для первого этапа долгого путешествия на запад.
«Сейчас Бахмут — это зона высокого риска, — сказал Марк Попперт, американский волонтер, работающий с британской благотворительной организацией RefugEase. «Мы пытаемся вывести как можно больше людей».
На севере соседняя Беларусь, которую Россия использовала в качестве плацдарма перед вторжением, объявила в пятницу, что направляет войска к границе с Украиной.
Некоторые европейские лидеры стремились к диалогу с президентом России Владимиром Путиным об ослаблении глобального продовольственного кризиса, усугубляемого неспособностью Украины отгружать миллионы тонн зерна и другой сельскохозяйственной продукции.
Москва попыталась переложить вину за продовольственный кризис на Запад, призвав своих лидеров отменить действующие санкции.
В пятницу Путин сказал канцлеру Австрии Карлу Нехаммеру, что Украина должна убрать мины из Черного моря, чтобы обеспечить безопасное судоходство, согласно расшифровке их разговора в Кремле; Россия и Украина поменяли вину за мины возле украинских портов.
В офисе Нехаммера сообщили, что два лидера также обсудили обмен пленными, и заявил, что Путин дал понять, что усилия по его организации будут «активизированы».
___
Карманов сообщил из Львова, Украина. Андреа Роза в Харькове, Украина, Эндрю Кателл в Нью-Йорке и журналисты AP со всего мира внесли свой вклад.
___
? Эл. адрес dotcom@bellmedia.ca.
