По словам официальных лиц, спасатели установили возможное местонахождение пассажирского самолета с 22 людьми на борту, который, как полагают, потерпел крушение в воскресенье в пасмурную погоду в горах Непала.
Самолет Tara Air выполнял 20-минутный регулярный рейс из курортного города Покхара, расположенного в 200 км к востоку от Катманду, в горный город Джомсом. Турбовинтовой самолет Twin Otter потерял контакт с башней аэропорта недалеко от приземления в районе глубоких речных ущелий и горных вершин.
В поисках участвовали армейский вертолет и частные вертолеты, говорится в заявлении Управления гражданской авиации Непала.
Армейские войска и спасательные команды направились к возможному месту крушения, которое, как предполагается, находится в окрестностях Лете, деревни в районе Мустанг, сообщил в Twitter официальный представитель армии Нараян Силвал.
Но из-за плохой погоды и наступления темноты поиски были приостановлены до утра понедельника, сказал Силвал.
«Плохая видимость из-за плохой погоды мешает усилиям. Самолет пока не обнаружен», — сказал он. Спасатели пытались добраться до места, где местные жители якобы видели пожар, хотя до сих пор неясно, что именно горело, добавил Силвал. Он сказал, что официальные лица смогут проверить информацию только после того, как войска прибудут на место.
Сударшан Бартаула, представитель Tara Air, сказал, что спасатели сузили возможное местонахождение самолета.
Согласно данным слежения за самолетом с сайта Flightradar24.com, 43-летний самолет вылетел из Покхары в 9:55 (04:10 по Гринвичу) и передал свой последний сигнал в 10:07 (04:22 по Гринвичу) в высота над уровнем моря 12 825 футов (3900 метров).
На борту самолета было шесть иностранцев, в том числе четыре индийца и два немца, по словам сотрудника полиции, который говорил на условиях анонимности, поскольку не имел права общаться со СМИ.
По словам Бартаула, на борту самолета находились 19 пассажиров и три члена экипажа.
Последние несколько дней в этом районе шел дождь, но полеты выполнялись в обычном режиме. Самолеты по этому маршруту пролетают между горами, а затем приземляются в долине.
Это популярный маршрут среди иностранных туристов, путешествующих по горным тропам, а также среди индийских и непальских паломников, посещающих почитаемый храм Муктинатх.
В Непале плохие показатели безопасности полетов.
В 2016 году самолет Tara Air Twin Otter, летевший по тому же маршруту, разбился после взлета, в результате чего погибли все 23 человека на борту. В 2012 году самолет Agni Air, также летевший из Покхары в Джомсом, разбился, в результате чего погибли 15 человек. Шесть человек выжили. В 2014 году самолет Непальских авиалиний, летевший из Покхары в Джумлу, потерпел крушение, в результате чего погибли все 18 человек на борту.
В 2018 году пассажирский самолет США и бангла из Бангладеш разбился при посадке в Катманду, в результате чего погибли 49 из 71 человека на борту.
Twin Otter, прочный самолет, первоначально построенный канадской авиастроительной компанией De Havilland, находится в эксплуатации в Непале около 50 лет, в течение которых он участвовал примерно в 21 аварии, по данным Aviationnepal.com.
Самолет с верхним расположением крыла и фиксированным шасси ценится за свою долговечность и способность взлетать и приземляться на коротких взлетно-посадочных полосах.
Производство самолетов первоначально прекратилось в 1980-х годах. Другая канадская компания Viking Air возобновила производство модели в 2010 году.
