По словам иностранных наблюдателей, поддержка Китаем России посредством закупок нефти и газа раздражает Вашингтон и повышает риск возмездия со стороны США, хотя они не видят никаких признаков того, что Пекин помогает Москве уклоняться от санкций из-за войны с Украиной.
Значение Пекина как спасательного круга для президента России Владимира Путина возросло в понедельник после того, как Европейский союз, состоящий из 27 стран, основной рынок ископаемого топлива, который обеспечивает большую часть доходов Москвы от иностранной валюты, согласился прекратить закупки нефти.
Правительство президента Си Цзиньпина перед нападением России 24 февраля заявило, что у него «безграничная» дружба с Москвой и заставляет Запад гадать, сможет ли оно выручить Путина.
Китай отвергает санкции как незаконные, потому что США, Европа и Япония отрезали Россию от своих рынков и глобальной банковской системы, не работая через ООН, где Пекин и Москва имеют право вето.
Санкции не запрещают Китаю, Индии или другим странам покупать российские нефть и газ. Но президент Джо Байден предупредил Си о неуказанных последствиях, если Пекин поможет Москве уклониться от санкций. Это оставляет открытым риск того, что китайские компании могут быть наказаны потерей доступа к ценным западным рынкам.
Пекин, кажется, подчиняется. Но государственные компании покупают больше российской нефти и газа, что дает Кремлю экспортный доход. Они также являются потенциальными инвесторами российских энергетических проектов по мере ухода западных компаний.
«Администрация Байдена, вероятно, будет все больше раздражаться из-за продолжающейся поддержки России Китаем», — написал в электронном письме Нил Томас из Eurasia Group.
Это увеличивает вероятность «односторонних шагов по наказанию Пекина» и «координации союзниками мер экономической безопасности, направленных на противодействие Китаю», сказал Томас.
Конфликт усиливает напряженность в отношениях с Вашингтоном по поводу Тайваня, Гонконга, прав человека, торговли, технологий и стратегических амбиций Пекина.
Китай представляет собой «самый серьезный долгосрочный вызов международному порядку», заявил госсекретарь Энтони Блинкен в своем выступлении 26 мая.
Правительство Си пытается дистанцироваться от путинской войны, призывая к мирным переговорам, но избегает критики Москвы.
Другие правительства «не должны каким-либо образом наносить ущерб законным интересам Китая» в отношениях с Украиной, предупредил официальный представитель министерства иностранных дел Чжао Лицзянь.
По словам главы его исполнительной власти Урсулы фон дер Ляйен, принятое в понедельник решение лидеров ЕС сократит импорт российской нефти на 90%. Европейские клиенты платят России до 1 миллиарда долларов в день за нефть, газ и уголь.
Михаил Ульянов, постоянный представитель России при международных организациях в Вене, ответил в Twitter: «Россия найдет других импортеров».
Москва крошечная как торговый партнер Пекина, но союзник против того, что оба возмущают, как доминирование США в мировых делах.
Китай рассматривает российские нефть и газ как способ диверсифицировать поставки для своей энергожадной экономики. По данным Международного энергетического агентства, Китай купил 20% прошлогоднего экспорта российской нефти. Обе стороны объявили о новом 30-летнем газовом контракте 4 февраля, за три недели до нападения Москвы на Украину, что, по словам государственной газеты Global Times, увеличит ежегодные поставки в Китай примерно на 25%.
По словам Марии Шагиной из Международного института стратегических исследований, Китай пользуется ситуацией, чтобы получить более дешевую энергию и выгодные деловые сделки.
«Они всегда будут извлекать выгоду из изоляции России», — сказала Шагина. «Но они будут очень осторожны, чтобы не нарушать санкции напрямую».
24 мая, когда Байден находился с визитом в Токио, российские и китайские военные самолеты осуществили «стратегическое воздушное патрулирование» над Японским морем, Восточно-Китайским морем и западной частью Тихого океана. Японское правительство заявило, что бомбардировщики пролетели недалеко от Японии.
Байден предупредил Си во время видеовстречи 18 марта, чтобы он не оказывал Москве военную или экономическую помощь.
Советник Байдена по национальной безопасности Джейк Салливан заявил в марте, что Вашингтон не потерпит, чтобы Китай или любая другая страна помогали Москве обойти санкции. Белый дом раскритиковал Пекин за «риторическую поддержку» Путина.
Вашингтон «внимательно следит» за китайскими отношениями с Москвой, говорится в письменном ответе посольства США на вопросы.
«Мы не видели предоставления военной техники», — говорится в сообщении. На вопрос об экономических санкциях и возможных нарушениях посольство ответило, что больше ничего не имеет.
После того, как BP и ExxonMobil объявили о выходе из российских нефтегазовых проектов, «пошли слухи, что государственные китайские компании могут вмешаться и приобрести доли», — сказала Шагина.
Согласно данным таможни, импорт Китая из России в апреле вырос на 56,6% по сравнению с предыдущим годом до 8,9 млрд долларов. Это помогло правительству Путина зафиксировать положительное сальдо счета текущих операций, самый широкий показатель торговли, в размере 96 миллиардов долларов за четыре месяца, закончившихся в апреле.
Вашингтон также разочарован тем, что Индия, третий мировой импортер нефти, покупает больше у России, чтобы воспользоваться низкими ценами. Администрация Байдена лоббирует правительство премьер-министра Нарендры Моди, чтобы оно остановилось.
В марте правительство США сообщило своим азиатским и европейским союзникам, что американская разведка установила, что Китай дал понять России, что готов оказать военную поддержку кампании в Украине и финансовую помощь, чтобы ограничить влияние санкций.
Россию исключили из глобальной сети SWIFT для банковских переводов.
Китайский оператор кредитных карт UnionPay отказался работать с российскими банками после того, как Visa и MasterCard прекратили их обслуживание, сообщило в апреле российское новостное агентство РБК. В нем говорится, что UnionPay опасается, что на него могут быть наложены «вторичные санкции» и он будет отрезан от глобальной финансовой системы, контролируемой Западом.
Китай предоставил Москве экономическую помощь после санкций Запада, введенных в связи с захватом Крыма у Украины в 2014 году.
Пекин согласился покупать российский газ в рамках сделки, которая оценивается в 400 миллиардов долларов в течение трех десятилетий. Москва обратилась к китайским государственным компаниям с просьбой помочь оплатить разработку нефти и газа после того, как санкции, связанные с Крымом, прервали западное финансирование.
«Помощь никогда не придет бесплатно», — сказала Шагина.
