Северная Корея провела в воскресенье испытательный залп из восьми баллистических ракет малой дальности в сторону моря, заявили южнокорейские военные, продолжая провокационную серию демонстраций оружия в этом году, кульминацией которых, по словам официальных лиц США и Южной Кореи, может стать испытательный ядерный взрыв.
Объединенный комитет начальников штабов Южной Кореи заявил, что ракеты были выпущены последовательно в течение 35 минут из района Сунан недалеко от столицы Пхеньяна. Он не сразу сообщил, как далеко улетели ракеты, но отметил, что южнокорейские военные усилили свое наблюдение на случай, если Север выпустит больше ракет.
Запуск состоялся через день после того, как американский авианосец «Рональд Рейган» завершил трехдневные военно-морские учения с Южной Кореей в Филиппинском море, по-видимому, их первые совместные учения с участием авианосца с ноября 2017 года, поскольку страны переходят к модернизации своих оборонных учений в перед лицом растущих угроз со стороны Северной Кореи.
Запуск стал 18-м раундом ракетных испытаний Северной Кореи только в 2022 году — серия, которая включала первые демонстрации межконтинентальных баллистических ракет в стране почти за пять лет — поскольку она продолжает использовать благоприятную среду для продвижения вперед разработки оружия с ООН. Совет Безопасности разделился по поводу войны России с Украиной.
Эксперты говорят, что балансирование северокорейского лидера Ким Чен Ына на грани войны направлено на то, чтобы заставить Соединенные Штаты принять идею Севера как ядерной державы и вести переговоры об уступках в области экономики и безопасности с позиции силы.
Официальные лица Южной Кореи и США говорят, что есть признаки того, что Северная Корея также продвигается вперед в подготовке своего ядерного полигона в северо-восточном городе Пунгери. Следующее ядерное испытание Севера станет его седьмым с 2006 года и первым с сентября 2017 года, когда он заявил, что взорвал термоядерную бомбу, чтобы поместиться на его межконтинентальные баллистические ракеты.
В пятницу специальный посланник президента США Джо Байдена по Северной Корее Сун Ким заявил, что Вашингтон «готовится ко всем непредвиденным обстоятельствам» в тесном сотрудничестве со своими азиатскими союзниками, когда он участвовал в трехсторонней встрече в Сеуле со своими южнокорейскими и японскими коллегами по поводу ядерное противостояние с Северной Кореей.
Соединенные Штаты пообещали ввести дополнительные международные санкции, если Северная Корея проведет новое ядерное испытание, но перспективы дальнейших мер Совета Безопасности ООН кажутся туманными.
Россия и Китай наложили вето на инициированную США резолюцию, которая наложила бы дополнительные санкции на Северную Корею в связи с ее последними баллистическими испытаниями 25 мая, в которых, по словам южнокорейских военных, участвовали межконтинентальная баллистическая ракета, летевшая по траектории средней дальности, и два оружия малой дальности. Эти испытания состоялись после того, как Байден завершил свою поездку в Южную Корею и Японию, где он подтвердил приверженность США защите обоих союзников перед лицом ядерной угрозы со стороны Севера.
Северная Корея в марте запустила межконтинентальную баллистическую ракету почти прямо на полную дальность и увидела, что она летит выше и дольше, чем любое оружие, которое она когда-либо испытывала, продемонстрировав потенциал для достижения всей материковой части США.
Ядерные переговоры между Вашингтоном и Пхеньяном зашли в тупик с 2019 года из-за разногласий в обмене на снятие разрушительных санкций США против Северной Кореи и шаги Северной Кореи по разоружению.
Эксперты говорят, что, несмотря на усугубляющиеся экономические проблемы, Ким Чен Ын не проявил готовности полностью сдать арсенал, который он считает своей самой надежной гарантией выживания, и явно пытается превратить бездействующие переговоры о денуклеаризации во взаимные переговоры с Соединенными Штатами о сокращении вооружений.
Кампания давления Кима начинается, когда страна сталкивается со смертельной вспышкой COVID-19 в его в значительной степени непривитой автократии, которой не хватает инструментов общественного здравоохранения.
GAVI, некоммерческая организация, которая управляет поддерживаемой ООН программой распространения COVAX, заявила в пятницу, что понимает, что Северная Корея приняла предложение вакцины от союзника Китая и начала вводить дозы. Не сразу ясно, сколько доз каких вакцин получил Север или как страна их развертывала.
