Власти заявили, что в четверг сотрудник открыл огонь на производственном предприятии в сельской местности на западе Мэриленда, убив трех коллег, прежде чем подозреваемый и военнослужащий штата были ранены в перестрелке.
Шериф округа Вашингтон Дуг Маллендор заявил, что трое жертв были найдены мертвыми в компании Columbia Machine Inc. в Смитсбурге, а четвертая жертва получила тяжелые ранения. Шериф заявил на пресс-конференции, что все жертвы и подозреваемые были сотрудниками учреждения.
По словам Маллендора, подозреваемый скрылся на автомобиле до того, как власти прибыли на место происшествия, и его выследила полиция штата Мэриленд. По словам шерифа, в перестрелке были ранены подозреваемый и солдат.
Маллендор сказал, что подозреваемому был 42-летний мужчина, но отказался назвать его имя, пока готовились уголовные обвинения.
Шериф опознал убитых в результате стрельбы как Марка Алана Фрея, 50 лет; Чарльз Эдвард Минник младший, 31 год; и Джошуа Роберт Уоллес, 30 лет. Маллендор сказал, что раненой жертвой был Брэндон Чейз Майкл, 42 года.
Подполковник полиции штата Мэриленд Билл Доффлемайер сказал, что трое солдат столкнулись с автомобилем подозреваемого и что он открыл огонь, когда солдаты остановили движение. Солдаты открыли ответный огонь, ранив подозреваемого. Доффлемайер сказал, что раненый солдат чувствует себя хорошо и что подозреваемый лечился в четверг вечером.
Власти отказались раскрыть мотив.
«Мы все еще работаем с офисом шерифа над тем, что произошло и почему ситуация продолжает обостряться», — сказал Доффлемайер журналистам.
Маллендор сказал, что подозреваемый использовал полуавтоматический пистолет, который был изъят после перестрелки. Он отказался указать калибр или модель.
Члены семей рабочих завода собрались в пожарной части в центре Смитсбурга в четверг вечером, ожидая информации о своих близких. Они отказались говорить с корреспондентом.
Через несколько часов после стрельбы на месте происшествия оставались многочисленные сотрудники правоохранительных органов. Полиция перекрыла дорогу, проходящую мимо объекта Columbia Machine Inc., и желтая лента развевалась по ветру возле предприятия.
Сообщения, оставленные с просьбой прокомментировать ситуацию в компании, не были немедленно возвращены.
Смитсбург, община с населением почти 3000 человек, находится к западу от резиденции президента в Кэмп-Дэвиде и примерно в 75 милях (120 км) к северо-западу от Балтимора. Производственное предприятие находилось в малонаселенном районе к северо-востоку от центра города, рядом с церковью, несколькими предприятиями и сельскохозяйственными угодьями.
Сенатор США Крис Ван Холлен, демократ из Мэриленда, посетовал на гибель людей в своем штате вскоре после других недавних перестрелок и пообещал принять меры.
«Сегодняшняя ужасная стрельба произошла, когда наше государство и нация стали свидетелями трагедии за трагедией, и это должно прекратиться», — сказал он в своем заявлении. «Мы должны принять меры для решения проблемы массовых расстрелов и ежедневного насилия с применением огнестрельного оружия в наших общинах».
Дэвид Кример, 69 лет, является сотрудником добровольной пожарной охраны Смитбурга и живет в городе с 1988 года. Он видел, как оповещения, связанные со стрельбой, раздавались незадолго до 15:00.
Кример сказал, что последняя стрельба со смертельным исходом, которую он может вспомнить, произошла примерно десять лет назад.
«Таких вещей здесь не бывает, — сказал Кример. «Все почти всех знают. Это семейная атмосфера. Мы присматриваем друг за другом».
Кример болтал с соседями на игре Малой лиги в четверг вечером. На нем была футболка, рекламирующая организацию по защите прав на оружие.
Стрельба «заставляет меня чувствовать себя еще сильнее. Я просто чувствую, что должен быть в состоянии защитить свою семью и своих соседей. В таком сообществе каждый — твой сосед», — сказал он.
Сотрудница похоронного бюро Эшли Виграсс, 29 лет, живет менее чем в миле от места, где произошла стрельба. Она была дома со своими двумя детьми, когда ее невеста позвонила ей, чтобы рассказать о стрельбе и призвала ее оставить детей в доме.
«Вертолеты вышли», — сказала она.
На вопрос, потрясена ли она стрельбой, Виграсс сказала: «Я чувствую, что мы пришли из бесчувственной эпохи».
«Вы что-то чувствуете, но это то же самое, что вы чувствовали вчера», — добавила она, наблюдая за игрой Малой лиги. «Это прискорбно, но вы просто должны убедиться, что дети в безопасности, чтобы играть в бейсбол и продолжать».
___
Автор Associated Press Сара Брамфилд из Сильвер-Спринг, штат Мэриленд, внесла свой вклад в этот отчет.
