Сильные паводковые воды опустошили Йеллоустонский национальный парк и близлежащие населенные пункты в понедельник, размыв дороги и мосты, отключив электричество и вынудив посетителей эвакуировать части культового парка в разгар летнего туристического сезона.
Все въезды в Йеллоустон были закрыты из-за наводнения, вызванного проливными дождями и таянием снежного покрова, а сотрудники парка вывели туристов из наиболее пострадавших районов. Немедленных сообщений о травмах не поступало.
Некоторые из самых серьезных повреждений произошли в северной части парка и у ворот Йеллоустона в южной части Монтаны. На фотографиях Северного Йеллоустона, сделанных Службой национальных парков, видны оползень, мост, размытый через ручей, и дороги, сильно разрушенные бурлящими паводковыми водами рек Гарднер и Ламар.
Наводнение перекрыло дорогу в Гардинер, штат Монтана, город с населением около 900 человек, расположенный недалеко от слияния рек Йеллоустон и Гарднер, недалеко от оживленного Северного входа в Йеллоустон.
В хижине в Гардинер Паркер Мэннинг из Терра-Хот, штат Индиана, увидел крупным планом поднимающуюся воду и берег реки, обрушивающийся в бушующие паводковые воды реки Йеллоустоун прямо за его дверью.
«Мы начали видеть целые деревья, плавающие по реке, обломки», — сказал Мэннинг Associated Press. «Увидел, как один сумасшедший каякер-одиночка спускался вниз, что было своего рода безумием».
Паводковые воды затопили улицу в Ред-Лодж, городе Монтаны с населением 2100 человек, который является популярной отправной точкой для живописного извилистого маршрута в горную местность Йеллоустон. В двадцати пяти милях (40 километрах) к северо-востоку, в Джолиете, Кристан Аподака, вытирая слезы, стояла через дорогу от размытого моста, сообщает The Billings Gazette.
Бревенчатый домик, принадлежавший ее бабушке, умершей в марте, затопило, как и парк, где муж Аподаки сделал предложение.
«Я в шестом поколении. Это наш дом», — сказала она. «Этот мост я буквально проехал вчера. Моя мама проехала по нему в 3 часа ночи, прежде чем его смыло».
Власти Йеллоустона эвакуировали северную часть парка, где дороги могут оставаться непроходимыми в течение длительного времени, говорится в заявлении суперинтенданта парка Кэма Шолли.
Но наводнение затронуло и остальную часть парка: официальные лица парка предупредили о еще большем наводнении и потенциальных проблемах с водоснабжением и системами сточных вод в застроенных районах.
«Мы не будем знать сроки открытия парка, пока паводковые воды не спадут и мы не сможем оценить ущерб всему парку», — говорится в заявлении Шолли.
По словам официальных лиц, ворота парка будут закрыты как минимум до среды.
Дожди пошли как раз в разгар летнего туристического сезона. Июнь, в начале ежегодной волны более 3 миллионов посетителей, которая не утихает до осени, является одним из самых загруженных месяцев в Йеллоустоуне.
Остатки зимы в виде снега, который все еще тает и мчится с гор, сделали особенно неблагоприятным время для проливных дождей.
В субботу, воскресенье и понедельник в Йеллоустоне выпало 2,5 дюйма (6 сантиметров) дождя. По данным Национальной метеорологической службы, горы Медвежий Клык к северо-востоку от Йеллоустона достигли 4 дюймов (10 сантиметров).
«Дождя много, но наводнение не было бы таким, если бы у нас не было так много снега», — сказал Кори Моттис, метеоролог из Национальной метеорологической службы в Биллингсе, штат Монтана. «Это наводнение, которого мы никогда раньше не видели».
По словам Моттиса, дождь, вероятно, утихнет, а более низкие температуры уменьшат таяние снега в ближайшие дни.
Наводнение произошло в то время, когда другие части США горели в жаркую и сухую погоду. Более 100 миллионов американцев были предупреждены о том, чтобы они оставались дома, поскольку волна тепла оседает над штатами, простирающимися от побережья Мексиканского залива до Великих озер и на восток до Каролины.
В других местах на Западе бригады от Калифорнии до Нью-Мексико боролись с лесными пожарами в жаркую, сухую и ветреную погоду.
Ученые говорят, что изменение климата является причиной более интенсивных и частых экстремальных явлений, таких как ураганы, засухи, наводнения и лесные пожары, хотя отдельные погодные явления обычно нельзя напрямую связать с изменением климата без тщательного изучения.
Авторы Associated Press Томас Пайперт из Денвера и Мид Грувер из Форт-Коллинза, штат Колорадо, внесли свой вклад в этот отчет.
