Бушующие паводковые воды, которые уносили дома в реки и вынуждали спасать людей по воздуху и на лодках, во вторник начали медленно отступать в районе Йеллоустона, оставив туристов и других людей в затруднительном положении после того, как проливные дожди вывели дороги и мосты из-за чего водные пути поднялись до рекордного уровня.
Наводнение в некоторых частях южной Монтаны и северного Вайоминга вынудило закрыть на неопределенный срок Йеллоустонский национальный парк как раз в тот момент, когда набирал обороты летний туристический сезон, который ежегодно привлекает миллионы посетителей.
К северу от парка сотни людей остались в изоляции после того, как река Йеллоустоун и ее притоки смыли единственные дороги в этом районе и за его пределами.
Недалеко от Гардинера, штат Монтана, управляющий кемпингом Маршалл Хейли сказал, что некоторые люди эвакуировались до того, как дороги размыло после того, как их предупредили, что уровень воды в реке поднимается. Но другие остались и теперь не могли уйти, сказал он. О том, когда дороги будут отремонтированы и вновь открыты, не сообщается.
«Мы, так сказать, на острове», — сказала Хейли. «Большинство мотелей были переполнены, а в магазине скоро кончатся продукты, вероятно, потому, что сюда не может приехать грузовик».
Города Кук-Сити и Сильвергейт, расположенные к востоку от парка, также были изолированы паводковыми водами.
Были разрушены многочисленные дома и другие постройки, но немедленных сообщений о травмах или погибших не поступало.
По данным Национальной метеорологической службы, сильный дождь на вершине тающего горного снега в понедельник поднял рекордные уровни в реках Йеллоустон, Стилуотер и Кларкс-Форк.
Чиновники в Йеллоустоне и нескольких южных округах Монтаны оценивали ущерб от ураганов, которые также вызвали оползни и камнепады. Губернатор Монтаны Грег Джанфорте объявил о стихийном бедствии в масштабах штата.
В Ливингстоне были эвакуированы низменные районы, а городская больница была эвакуирована в качестве меры предосторожности после затопления подъездной дороги.
Было неясно, сколько посетителей региона остались в затруднительном положении или были вынуждены покинуть Йеллоустоун, или сколько людей, живущих за пределами парка, были спасены и эвакуированы.
Некоторые из самых серьезных повреждений произошли в северной части парка и у ворот Йеллоустона в южной части Монтаны. На фотографиях северного Йеллоустона, сделанных Службой национальных парков, запечатлен оползень, размытые мосты и дороги, подорванные взбалтывающимися паводковыми водами рек Гарднер и Ламар.
Официальные лица округа Парк, в который входят Гардинер и Кук-Сити, заявили, что обширные наводнения по всему округу сделали питьевую воду небезопасной во многих районах.
Национальная гвардия Монтаны заявила в понедельник, что направила два вертолета в южную часть Монтаны для помощи в эвакуации.
На юге центральной части Монтаны в результате наводнения на реке Стилуотер 68 человек оказались в палаточном лагере. Агентства аварийно-спасательных служб округа Стилуотер и бригады шахты Стилуотер в понедельник спасли людей из кемпинга Вудбайн на плоту. Некоторые дороги в этом районе перекрыты из-за наводнения, жители эвакуированы.
«Мы будем оценивать потери домов и построек, когда вода отступит», — говорится в заявлении офиса шерифа.
Кори Моттис, метеоролог из Национальной метеорологической службы в Биллингсе, штат Монтана, сказал, что дождя не предвидится в ближайших прогнозах, а более низкие температуры уменьшат таяние снега в ближайшие дни.
«Это наводнение, которого мы никогда раньше не видели», — сказал Моттис.
Ученые говорят, что изменение климата является причиной более интенсивных и частых экстремальных явлений, таких как ураганы, засухи, наводнения и лесные пожары, хотя отдельные погодные явления обычно нельзя напрямую связать с изменением климата без тщательного изучения.
Река Йеллоустоун в Корвин-Спрингс в понедельник достигла 13,88 футов (4,2 метра), что выше предыдущего рекорда в 11,5 футов (3,5 метра), установленного в 1918 году, по данным Национальной метеорологической службы.
В хижине в Гардинер Паркер Мэннинг увидел крупным планом поднимающуюся воду и берег реки, обрушивающийся в бушующие паводковые воды реки Йеллоустоун прямо за его дверью.
«Мы начали видеть целые деревья, плавающие по реке, обломки», — сказал Ассошиэйтед Пресс Мэннинг из Терра-Хот, штат Индиана. «Увидел, как один сумасшедший каякер-одиночка спускался вниз, что было своего рода безумием».
В понедельник вечером Мэннинг наблюдал, как стремительная вода подмыла противоположный берег реки, в результате чего дом упал в реку Йеллоустоун и уплыл в целости и сохранности.
Паводковые воды затопили улицу в Ред-Лодж, городе Монтаны с населением 2100 человек, который является популярной отправной точкой для живописного извилистого маршрута в горную местность Йеллоустон. В двадцати пяти милях (40 км) к северо-востоку, в Джолиете, Кристан Аподака вытерла слезы, стоя через дорогу от размытого моста, сообщает The Billings Gazette.
Бревенчатый домик, принадлежавший ее бабушке, умершей в марте, затопило, как и парк, где муж Аподаки сделал предложение.
«Я в шестом поколении. Это наш дом», — сказала она. «Этот мост я буквально проехал вчера. Моя мама проехала по нему в 3 часа ночи, пока его не смыло».
В понедельник официальные лица Йеллоустона эвакуировали северную часть парка, где дороги могут оставаться непроходимыми в течение длительного времени, говорится в заявлении суперинтенданта парка Кэма Шолли.
Но наводнение затронуло и остальную часть парка: официальные лица парка предупредили о еще большем наводнении и потенциальных проблемах с водоснабжением и системами сточных вод в застроенных районах.
Дожди пошли как раз тогда, когда в последние недели местные отели заполнились летними туристами. В прошлом году парк посетило более 4 миллионов человек. Волна туристов не утихает до осени, а июнь обычно является одним из самых загруженных месяцев в Йеллоустоуне.
В субботу, воскресенье и понедельник в Йеллоустоне выпало 2,5 дюйма (6 сантиметров) дождя. По данным Национальной метеорологической службы, горы Beartooth Mountains к северо-востоку от Йеллоустона достигли 4 дюймов (10 сантиметров).
Наводнение произошло в то время, когда другие части США горели в жаркую и сухую погоду. Более 100 миллионов американцев были предупреждены о том, чтобы они оставались дома, поскольку волна тепла оседает над штатами, простирающимися от побережья Мексиканского залива до Великих озер и на восток до Каролины.
В других местах на Западе бригады от Калифорнии до Нью-Мексико борются с лесными пожарами в жаркую, сухую и ветреную погоду.
