Федеральное правительство впервые за четверть века предпринимает предварительные шаги по пересмотру расовых и этнических классификаций в переписях и опросных листах после призывов к более точным категориям того, как люди идентифицируют себя при сборе федеральных данных.
Изменения могут открыть дверь для изменений, которых так долго желали сторонники. Среди них новая категория для людей ближневосточного и североафриканского происхождения, которые в настоящее время классифицируются как белые, и попытки сделать категории менее запутанными для латиноамериканских участников.
Главный статистик США заявил в своем блоге в среду, что ее офис инициирует официальный пересмотр классификаций расы и этнической принадлежности, которые ведутся Управлением по вопросам управления и бюджета, которые впервые были изложены в 1977 году и не пересматривались с 1997 года.
Цель любых изменений в стандартах будет заключаться в том, чтобы лучше отразить разнообразие США, сказала Карин Орвис, главный статистик, которая была назначена на эту должность администрацией Байдена ранее в этом году.
По словам главного статистика, обзор завершится к лету 2024 года после получения комментариев от государственных экспертов из различных агентств и отзывов общественности. Эта дата будет за несколько месяцев до президентских выборов, которые могут привести к прекращению любых пересмотров, если произойдет смена администрации. Импульс к изменению классификаций вырос за годы, предшествовавшие переписи 2020 года, но был остановлен после того, как тогдашний президент Дональд Трамп вступил в должность в 2017 году.
«Я понимаю, как важно двигаться быстро и целенаправленно», — сказал Орвис. «Также важно, чтобы мы поняли это правильно».
Помимо помощи в составлении портрета демографического состава США, категории используются для обеспечения соблюдения гражданских прав, избирательных прав и законов о дискриминации при приеме на работу. Согласно действующей классификации, раса и латиноамериканское происхождение являются отдельными категориями в переписных листах и опросах.
Некоторые сторонники настаивают на объединении вопросов о расе и латиноамериканском происхождении, говоря, что способ классификации расы часто сбивает с толку латиноамериканских респондентов, которые не знают, как ответить. Тесты, проведенные Бюро переписи населения в ходе переписи 2010 года, показали, что объединение вопросов дало более высокий процент ответов.
Необходимость изменить текущие стандарты можно увидеть в результатах переписи населения 2020 года, в которых категория «какая-то другая раса» превзошла афроамериканцев как вторую по величине расовую группу страны. По словам Артуро Варгаса, исполнительного директора Образовательного фонда NALEO, категория «некоторая другая раса» состояла преимущественно из латиноамериканцев.
«Прямо сейчас Бюро переписи населения знает, что способ сбора данных в корне ошибочен. Он сбивает с толку и искажает истинную природу многообразия нашей страны», — сказал Варгас. «Для латиноамериканского населения текущая конструкция ошибочна, когда дело доходит до того, что латиноамериканцы могут идентифицировать себя как латиноамериканцев и по расовой категории».
Сторонники также настаивают на введении категории Ближнего Востока и Северной Африки, также известной как MENA, для переписи населения, проводимой раз в десятилетие, и других федеральных демографических исследований. Бюро переписи рекомендовало добавить категорию MENA в форму переписи 2020 года, но администрация Трампа отказалась от этой идеи.
Несколько членов Палаты представителей США приравняли отсутствие категории MENA к «давнему уничтожению группы наших соотечественников-американцев» в письме на этой неделе директору Управления управления и бюджета Шаланде Янг и директору Бюро переписи населения Роберту Сантосу.
«Стандарты OMB определяют, как наши политические институты распределяют материальные ресурсы, политическое представительство и финансирование исследований», — говорится в письме от 18 демократов Палаты представителей, включая члена палаты представителей от штата Мичиган Рашиду Тлаиб, единственную палестинскую американку в Конгрессе. «Эти ресурсы являются жизненно важными компонентами роста и развития для любого сообщества меньшинств, особенно для тех, кто сталкивается с историческими барьерами в удовлетворении основных потребностей и доступе к поддержке».
Между тем, азиатские сообщества также требуют более подробной информации. По словам сторонников, объединение азиатов в одну расовую категорию скрывает большие различия между различными азиатскими группами.
Для многих групп по защите гражданских прав обновление категорий было приоритетом в течение многих лет.
«Мы призываем к срочности в этом вопросе», — сказал Варгас. «Мы воодушевлены тем, что видим некоторое движение».
