В четверг отец был оправдан по обвинению в том, что он заплатил тренеру по теннису из Джорджтаунского университета за то, чтобы его дочь поступила в школу в ходе последнего судебного разбирательства, связанного со взрывоопасным скандалом со взяточничеством при поступлении в колледж.
Дело Амина Хури стало 57-м завершением расследования операции «Университетский блюз», которое потрясло мир высшего образования и студенческого спорта, и единственным, закончившимся оправдательным приговором в суде.
Хури не был признан присяжными виновным по всем пунктам обвинения в том, что он подкупил тогдашнего тренера по теннису из Джорджтауна Гордона Эрнста наличными в коричневом бумажном пакете в обмен на набор его дочери в команду.
Адвокаты Хури утверждали, что дочь была должным образом принята в школу, которая, по их словам, обычно благосклонно относилась к детям богатых родителей при поступлении. Они изобразили главного свидетеля правительства как лжеца, который выдумал историю, чтобы спасти себя от потенциальных налоговых преступлений.
Адвокат Хури сказал, что делу правительства серьезно навредили показания дочери Хури, которая заявила присяжным, что ничего не знала о платеже Эрнсту и не участвовала в каком-либо мошенничестве.
«Они обвинили ее в причастности к этому. И это была полная ложь», — заявил адвокат Рой Блэк после того, как присяжные огласили свой вердикт.
Прокурор штата Массачусетс Рэйчел Роллинз заявила, что прокуроры разочарованы и считают, что «поведение и факты в этом деле оправдывают судебное преследование г-на Хури».
«Несмотря на сегодняшний вердикт, это расследование, а также десятки успешных судебных преследований «Университетского блюза» привели к огромным и системным изменениям в процессе приема в колледжи», — говорится в заявлении Роллинза по электронной почте. «Эти дела в целом выявили тревожную, неправильную и несправедливую роль, которую богатство и привилегии могут играть в искажении системы, которая, как предполагается, основана на заслугах».
В отличие от десятков богатых родителей, осужденных за мошенничество в колледже с участием элитных университетов по всей стране, Хури не обвиняли в сотрудничестве с консультантом по приему Риком Сингером, который использовал свою фиктивную благотворительность для передачи взяток тренерам и другим.
Вместо этого, как заявили власти, Хури использовал посредника, с которым он дружил в колледже Университета Брауна, чтобы подкупить Эрнста. Хури, посредник и Эрнст все играли в теннис в Брауне, и сделка состоялась, когда все трое были на встрече в школе Провиденс, штат Род-Айленд, заявили прокуроры.
Защита утверждала, что деньги были подарком Эрнсту, который в то время испытывал финансовые трудности, потому что строительство нового спортивного центра означало, что он больше не мог использовать школьные теннисные корты для организации частных летних лагерей и пополнения своего дохода.
«Что сделала для него семья Джорджтаун? Они ничего не сделали», — сказал Блэк присяжным во время заключительного выступления. «Они бросили его. Единственной семьей, которая помогла ему, была семья Хури, и они хотят превратить это в преступление».
Хури было предъявлено обвинение более чем через год после того, как Эрнст и еще 49 человек, в том числе актеры и известные бизнесмены, были арестованы в связи с обширной схемой, включающей поддельные спортивные данные и подтасованные результаты вступительных экзаменов.
Среди тех, кто слушал заключительные аргументы во вторник в федеральном суде Бостона, был его отец, Амин Дж. Хури, который основал в Веллингтоне, штат Флорида, компанию B/E Aerospace, производителя интерьеров салонов самолетов, которая была куплена в 2017 году более чем за 6 миллиардов долларов.
Эрнст не давал показаний на суде над Хури, потому что сказал, что будет отстаивать свое право против самообвинения, если его вызовут в суд. Он признал себя виновным в получении взяток на сумму более 3 миллионов долларов, чтобы помочь ученикам поступить в школу, и приговор должен быть вынесен в следующем месяце.
Помощник прокурора США Кристен Кирни сообщила присяжным, что у дочери Хури не было академической успеваемости, чтобы поступить в Джорджтаун, и она занимала последнее место в своей школьной теннисной команде, которая сама занимала последнее место в своей лиге.
«У нее не было шансов попасть туда по заслугам, — сказал Кирни.
Более 50 фигурантов операции «Университетский блюз» признали себя виновными, в том числе актриса «Полного дома» Лори Лафлин, ее муж-модельер Моссимо Джаннулли и звезда «Отчаянных домохозяек» Фелисити Хаффман. Еще трое — двое родителей и бывший тренер по водному поло Университета Южной Калифорнии — были осуждены в суде.
Другой родитель был помилован бывшим президентом Дональдом Трампом, а один тренер заключил сделку, по которой прокуратура согласилась закрыть его дело, если он заплатит штраф и будет соблюдать условия соглашения.
Самый длинный приговор на данный момент — 15 месяцев тюремного заключения — был вынесен Джону Уилсону, бывшему руководителю Staples Inc., признанному виновным в даче взяток за то, чтобы его сын поступил в Университет Южной Калифорнии в качестве рекрута по водному поло, а его дочери-близнецы — в Гарвард и Стэнфорд.
Уилсон и еще один отец, Гамаль Абдельазиз, бывший руководитель казино, обжалуют свои приговоры, и судья недавно постановил, что они могут оставаться на свободе, пока они оспаривают приговоры.
Приговор певцу должны вынести в сентябре.
