Премьер-министру Великобритании Борису Джонсону был нанесен двойной удар, поскольку избиратели отвергли его Консервативную партию на двух внеочередных выборах, на которых преобладали вопросы о его лидерстве и этике.
Председатель партии ушел в отставку после результатов в начале пятницы, заявив, что партия «не может вести дела в обычном режиме».
Центристские либерал-демократы свергли подавляющее большинство консерваторов и получили места в сельской местности на юго-западе Англии в Тивертоне и Хонитоне, в то время как основная оппозиционная лейбористская партия отвоевала Уэйкфилд на севере Англии у тори Джонсона.
Конкурсы, вызванные отставкой депутатов-консерваторов, пострадавших от секс-скандалов, дали избирателям возможность вынести свой вердикт премьер-министру всего через несколько недель после того, как 41% его собственных депутатов проголосовали за его отставку.
«Жители Тивертона и Хонитона высказались за Великобританию», — сказал недавно избранный депутат-либерал-демократ Ричард Фурд. «Они послали громкий и четкий сигнал: Борису Джонсону пора уйти, и уходите сейчас же».
Поражение в любом из округов было бы неудачей для партии премьер-министра. Потеря обоих усиливает нервозность среди беспокойных консерваторов, которые уже обеспокоены тем, что энергичный, но неустойчивый и вызывающий разногласия Джонсон больше не является активом на выборах.
Председатель партии Оливер Дауден подал в отставку, заявив, что «наши сторонники огорчены и разочарованы недавними событиями, и я разделяю их чувства».
«Мы не можем продолжать вести дела в обычном режиме», — сказал он. «Кто-то должен взять на себя ответственность, и я пришел к выводу, что в этих обстоятельствах мне было бы неправильно оставаться на своем посту».
«Я, как всегда, останусь верен Консервативной партии», — сказал он, не выразив одобрения Джонсону.
Премьер-министр находился за 4000 миль (6400 километров) на саммите Содружества в Руанде, когда были объявлены результаты.
Предвыборные испытания произошли, когда Британия столкнулась с худшим кризисом стоимости жизни за последнее поколение, когда война России на Украине привела к сокращению поставок энергоносителей и основных продуктов питания во время резкого роста потребительского спроса, в то время как пандемия коронавируса отступает.
Выступая в Кигали, Джонсон признал, что результаты были «тяжелыми», и сказал, что он «прислушается к тому, что говорят люди, в частности к трудностям, с которыми люди сталкиваются из-за стоимости жизни».
Джонсон получил подавляющее большинство на всеобщих выборах 2019 года, сохранив традиционных избирателей консерваторов — богатых, пожилых и сконцентрированных на юге Англии — и завоевав новых в более бедных, постиндустриальных северных городах, где многие жители десятилетиями чувствовали, что правительства игнорируют их. .
Выборы в четверг были испытаниями на обоих фронтах. Сельские Тивертон и Хонитон на протяжении поколений голосовали за консерваторов, а Уэйкфилд — северный округ, который тори выиграли в 2019 году у лейбористов.
Широко ожидаемая победа лейбористов в Уэйкфилде, чей предыдущий депутат-консерватор ушел в отставку после того, как был осужден за сексуальное насилие, является стимулом для партии, которая была вне офиса в национальном масштабе с 2010 года.
Лидер лейбористов Кейр Стармер сказал, что это показало, что партия «снова на стороне трудящихся, получает места там, где раньше проигрывала, и готова к приходу в правительство».
Специалисты по опросам общественного мнения заявили, что гонка Тивертона и Хонитона была жесткой, но либерал-демократы отменили консервативное большинство в 24 000 голосов и получили большинство в более чем 6 000 голосов. Выборы были созваны, когда депутат округа от консерваторов подал в отставку после того, как его поймали за просмотром порнографии в палате общин.
Даже с учетом поражений Джонсон имеет подавляющее большинство в парламенте. Но его и без того пошатнувшийся авторитет среди собственных законодателей еще больше ослаб.
Обвинения в этике беспокоили премьер-министра в течение нескольких месяцев, кульминацией которых стал скандал из-за вечеринок, проводимых в правительственных зданиях во время карантина в Великобритании.
Джонсон был одним из 83 человек, оштрафованных полицией за посещение вечеринок, что сделало его первым премьер-министром, нарушившим закон во время пребывания в должности. В отчете государственного служащего о скандале с «вечерними воротами» говорится, что Джонсон должен нести ответственность за «ошибки руководства и суждений», которые создали культуру нарушения правил в правительстве.
Он пережил вотум недоверия своей собственной партии в этом месяце, но остался ослабленным после того, как 41% консервативных законодателей проголосовали за его отстранение.
Согласно партийным правилам, Джонсон не может участвовать в повторном голосовании в течение года, но пятничные поражения усилят давление, чтобы изменить это, и вероятность нового восстания в ближайшие месяцы возрастает.
Депутат-консерватор Роджер Гейл, давний критик Джонсона, повторил свои призывы к премьер-министру уйти в отставку.
«На карту поставлена душа нашей партии», — сказал он.