Главный выборный чиновник в округе Миссури, где поезд Amtrak врезался в самосвал, заявил во вторник, что жители и руководители округа добивались повышения безопасности на железнодорожном переезде в течение почти трех лет. Между тем число жертв аварии возросло до четырех погибших и 150 раненых.
На следующий день после смертельной аварии в понедельник дорожно-патрульная служба штата Миссури заявила, что люди были доставлены в 10 больниц с травмами от незначительных до серьезных. К полудню вторника в больницах оставалось не менее 15 человек. Погибшие — трое пассажиров и водитель грузовика — не опознаны.
Юго-западный вождь Amtrak ехал из Лос-Анджелеса в Чикаго, когда он врезался в заднюю часть грузовика. Сошли с рельсов два локомотива и восемь вагонов. Представители Amtrak заявили, что на борту находились около 275 пассажиров и 12 членов экипажа.
Председатель Национального совета по безопасности на транспорте Дженнифер Л. Хоменди заявила на пресс-конференции, что грузовик принадлежал компании MS Contracting из Брукфилда, штат Миссури, и перевозил материалы для расположенного неподалеку инженерного корпуса армии США.
Хоменди сказал, что следователи загрузят информацию с регистратора, чтобы определить скорость поезда, когда прозвучал звуковой сигнал и был ли задействован аварийный тормоз. Она сказала, что часть этой информации может быть обнародована уже в среду. Ограничение скорости на перекрестке составляет 90 миль в час (145 км/ч).
На перекрестке в сельской местности недалеко от Мендона на западе Миссури нет ни огней, ни других сигналов, предупреждающих о приближающемся поезде.
Председательствующий комиссар округа Харитон Эван Эммерих сообщил в электронном письме Associated Press, что житель Майк Спенсер впервые высказал свои опасения по поводу перехода на заседании комиссии 2 декабря 2019 года. Ему сказали связаться с отделом безопасности на железных дорогах Министерства транспорта штата Миссури. Неделю спустя комиссары поговорили с официальными лицами из государственного агентства, и им сказали, что «это входит в их планы по ремонту», — сказал Эммерих.
После этого Эммерих сослался на другие усилия комиссии. Они включали встречу в марте 2021 года с инженером государственного отдела безопасности железных дорог на месте пересечения; электронное письмо, отправленное в отдел безопасности на железных дорогах 23 мая, чтобы решить проблемы с видимостью на переезде; и звонок 31 мая в BNSF Railway, которой принадлежит путь, «чтобы выразить нашу озабоченность по поводу проблемы с видимостью» на переходе.
В январе Департамент транспорта штата Миссури представил Федеральному управлению железных дорог свой план «Государственные грузовые и железнодорожные перевозки». В него входило предложение установить фонари и ворота, а также улучшить проезжую часть. Проект оценивался в 400 000 долларов. Как правило, федеральное правительство платит 80%, а округ — 20%.
Пресс-секретарь Министерства транспорта Линда Хорн сказала, что из-за ограниченных средств «требуется время, чтобы расставить приоритеты». Она сказала, что проект получил одобрение в рамках четырехлетнего плана, рассчитанного до 2026 финансового года.
Пресс-секретарь BNSF Лена Кент отказалась комментировать «конкретные разговоры» о модернизации перехода, сославшись на расследование NTSB, «однако я могу сказать вам, что у BNSF есть активная программа управления растительностью в нашей сети», — сказала она.
Спенсер сказал Associated Press, что он один из нескольких человек, которые жаловались на то, что из-за чрезмерного роста кустарника и крутого уклона от дороги к путям трудно увидеть встречные поезда с любого направления. Спенсер, который выращивает кукурузу и сою на земле, окружающей перекресток, сказал, что переход особенно опасен для тех, кто ездит на тяжелой и медленной сельскохозяйственной технике.
Спенсер входит в совет местного района дамбы. Он сказал, что водитель самосвала тащит камень для дамбы на местном ручье, проект, который продолжается уже пару дней.
Ранее в этом месяце Спенсер опубликовал в Facebook видео перехода, на котором виден крутой гравийный склон, ведущий к нему.
«Мы должны пересечь это с сельскохозяйственной техникой, чтобы добраться до нескольких наших полей», — написал Спенсер в публикации. «В течение нескольких лет мы были на RR, чтобы исправить подход, построив дорогу, установив сигналы, сигнальные огни или просто срезав кусты».
Хоменди сказала, что «пассивные» переходы, подобные тому, что возле Мендона, составляют около половины всех переходов в США. Она сказала, что в стране насчитывается 130 000 пассивных переходов и 3500 в Миссури.
По словам Хоменди, NTSB в течение многих лет рекомендовал такие действия, как закрытие пассивных переходов или добавление ворот, звонков и других улучшений на пассивных переходах. Она сказала, что агентство также рекомендовало технологию для оповещения водителей о приближающемся поезде на перекрестках, таких как Мендон, которые находятся на склоне.
«Жизни можно спасти», — сказала она.
Кайл Буллард, 21-летний студент Линденвудского университета в пригороде Сент-Луиса, ехал из дома друга в Канзас-Сити, штат Миссури, в Каламазу, штат Мичиган, на свадьбу. Он упал на спину с высоты 10 футов, когда его кабина опрокинулась.
Буллард и его друг сбежали и вернулись, чтобы помочь другим выбраться из поезда, но он сказал, что его все еще беспокоит образ женщины, погребенной под обломками. Он сказал, что кто-то держал ее за руку, и он понял, что ничем не может ей помочь.
«Мы были благодарны, потому что выжили, но нам также грустно, что некоторые люди этого не сделали. Нам жаль эти семьи», — сказал Буллард. «Да, я пережил крушение поезда и помогал людям, но я также видел, как кто-то погиб. Так что это как раз то, что есть. И мне придется уйти от этого. Но это всегда будет у меня в голове».
Инцидент в Миссури был одним из трех смертельных аварий Amtrak с воскресенья.
Власти заявили, что три человека в автомобиле погибли в воскресенье днем, когда пригородный поезд Amtrak врезался в него в Северной Калифорнии. Кроме того, в понедельник в Детройте два человека погибли, когда их автомобиль столкнулся с поездом Amtrak. Начальник полиции Джеймс Уайт сказал, что полицейские разгоняли дрэг-рейсеров, а одна машина унеслась прочь и попыталась обогнать поезд.
Люди были ранены или убиты по меньшей мере в шести других авариях с участием поездов Amtrak с 2015 года. В прошлом году три человека погибли и другие получили ранения, когда поезд Amtrak сошел с рельсов в северо-центральной части Монтаны, когда он ехал из Чикаго в Сиэтл.
Amtrak — это компания, поддерживаемая государством, которая ежедневно управляет более чем 300 пассажирскими поездами почти во всех континентальных штатах США и некоторых частях Канады. Southwest Chief едет из Лос-Анджелеса в Чикаго около двух дней, забирая пассажиров на промежуточных остановках.
——
Баллентин сообщил из Колумбии, штат Миссури. Репортеры Ассошиэйтед Пресс Маргарет Стаффорд из Канзас-Сити, штат Миссури, и Джим Солтер из О’Фаллона, штат Миссури, внесли свой вклад в этот отчет.
