Канада подписала соглашение о преобразовании боевой группы НАТО, которую она возглавляет в Латвии, в бригаду, шаг, который свидетельствует о приверженности военному союзу, даже несмотря на то, что федеральные либералы сопротивляются призывам увеличить расходы на оборону до двух процентов ВВП.
Премьер-министр Джастин Трюдо наблюдал за небольшой церемонией, когда министр обороны Анита Ананд и ее латвийский коллега подписали соглашение в кулуарах крупного саммита НАТО в Испании, где война России в Украине была в центре внимания.
Трюдо сказал, что в соглашении изложены следующие шаги боевой группы под руководством Канады в Латвии, «учитывая более агрессивную позицию России».
«Это обязательство, которое правительство Канады берет на себя вместе с Латвией, чтобы работать с нашими союзниками, чтобы двигаться вперед и наращивать силы батальонного и бригадного уровня в Латвии», — сказал впоследствии Ананд журналистам.
Однако правительство говорит, что еще слишком рано утверждать, повлечет ли это развертывание дополнительных канадских войск.
Боевая группа НАТО под командованием Канады в Латвии насчитывает около 2000 военнослужащих, в том числе 700 канадцев, и является одним из восьми таких боевых подразделений, базирующихся в Восточной Европе, предназначенных для сдерживания и защиты от любого российского вторжения.
Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг подтвердил в понедельник, что восемь боевых групп будут увеличены до бригадного уровня, что будет означать удвоение численности военнослужащих до 3000–5000 человек.
В последние недели Германия и Великобритания заявили, что готовы возглавить более крупные боевые подразделения в Литве и Эстонии соответственно, и были вопросы о том, последует ли их примеру Канада.
Тем не менее, несмотря на то, что Ананд и министр обороны Латвии Артис Пабрикс высоко оценили соглашение, они также описали его как первый шаг в более длительном процессе определения, какие именно страны будут предоставлять новые войска и снаряжение.
По словам Ананда, новой бригаде потребуется не только больше солдат, но и дополнительное оборудование и возможности, такие как противотанковое вооружение и средства ПВО, а также модернизированные блоки управления и боеприпасы.
Ананд оставил дверь открытой для Канады, предоставившей некоторые из этих дополнительных сил, но сказал, что более мелкие детали строительства нового подразделения будут зависеть от обсуждений с различными членами НАТО их способности оказать помощь.
Это включает даже окончательный размер сил, который ни Ананд, ни Пабрикс не смогли точно описать.
Учения по подведению итогов уже начались, сказал Ананд, отметив, что боевая группа под руководством Канады включает в себя войска из 10 других стран альянса, что делает ее самым разнообразным подразделением в регионе.
«Нам нужно убедиться, что мы слышим мнение всех стран-членов и понимаем, каковы их соответствующие возможности, включая наши собственные, а затем принимать решения о том, как мы будем увеличивать численность войск», — сказала она.
— Но, как я уже сказал, еще очень рано.
Просто увеличить силы до бригадного уровня относительно легко, «но настоящую систему обороны, которую мы ищем из-за российской угрозы, мы ищем гораздо глубже и шире», — сказал начальник обороны Латвии генерал-лейтенант Леонид Калниньш. журналисты на площадке саммита в среду.
По его словам, Латвия будет искать конкретные возможности, включая противоракетную оборону большой дальности, а также средства противоракетной обороны с воздуха и моря.
Боевая группа «Латвия» уже включает в себя артиллерийское подразделение численностью около 100 канадских военнослужащих, недавно добавленное в ответ на вторжение России в Украину. Канада также пообещала стране нескольких старших офицеров.
Эта боевая группа является дополнением к нескольким военно-морским кораблям, которые в настоящее время развернуты в Европе вместе с двумя оперативными группами НАТО, а также транспортными и разведывательными самолетами.
НАТО неуклонно наращивало свое присутствие с тех пор, как в январе появились первые подозрения о возможном вторжении, эффективно играя мускулами, чтобы удержать Россию от вступления в конфликт с союзной страной.
Если бы Россия пересекла территорию НАТО, это спровоцировало бы тотальную международную войну между десятками стран, поскольку нападение на одну союзную страну считается нападением на все 30.
О новом соглашении было объявлено через несколько часов после того, как Канада оказалась в центре внимания, поскольку Столтенберг сказал, что ожидает, что Канада выполнит свое обязательство по увеличению расходов на оборону для удовлетворения потребностей все более опасного мира.
Роберт Бейнс, президент Ассоциации НАТО Канады, сказал, что объявление о модернизированных силах в Латвии свидетельствует о приверженности Канады альянсу.
«Это сильное послание о постоянной поддержке НАТО, которое позволит Канаде привлечь внимание к возможностям и вкладу канадских вооруженных сил в операции НАТО и поможет сбалансировать тусклые показатели наших низких расходов на оборону», — сказал он. в заявлении.
Среди многочисленных решений, которые, по словам Столтенберга, были приняты лидерами, было повторное обязательство для всех членов тратить не менее двух процентов национального валового внутреннего продукта на оборону, что впервые было согласовано в 2014 году.
«Два процента все чаще воспринимаются как пол, а не потолок», — сказал он.
Тем не менее, в то время как подавляющее большинство союзников уже достигли порога или изложили конкретные планы по его достижению к 2024 году, Столтенберг сказал, что горстка взяла на себя «конкретные обязательства» без конкретного графика.
Канада почти наверняка находится в последней группе, так как либеральное правительство отказывается публично брать на себя обязательства по достижению цели в два процента, не говоря уже о том, чтобы изложить график ее достижения.
Фактически, отчет, опубликованный Столтенбергом в понедельник, прогнозирует, что расходы Канады на оборону в этом году фактически снизятся как доля ВВП до 1,27%. Это сопоставимо с 1,32% в прошлом году и 1,42% в 2020 году.
По оценке парламентского бюджетного управления, для достижения цели НАТО в течение пяти лет потребуется 75 миллиардов долларов.
Отвечая на вопрос о расходах Канады на оборону, Столтенберг сказал журналистам, что понимает желание тратить деньги налогоплательщиков на здравоохранение, образование и инфраструктуру. Но он сказал, что члены должны инвестировать в оборону, поскольку мир становится все более опасным.
«Я ожидаю, что все союзники будут соблюдать установленные нами принципы», — сказал он. «Конечно, это послание всем союзникам, включая Канаду».
Тем не менее Столтенберг похвалил Канаду за то, что она возглавила боевую группу в Латвии.
Министр иностранных дел Мелани Жоли заявила, отвечая на вопросы журналистов о расходах на оборону, что канадцы могут гордиться работой страны в НАТО и в украинском конфликте в целом.
Джоли подчеркнул роль дипломатии в ответ на российскую агрессию. Она объявила, что Канада откроет посольства и назначит послов в Эстонии, Литве, Словакии и Армении, а также усилит свое дипломатическое присутствие в Латвии.
«Мы считаем, что дипломатия остается одним из наиболее эффективных способов поддержания безопасности и стабильности, а также реагирования на вызовы в мире, переживающем глубокие геополитические сдвиги», — сказал Джоли.
Тем временем Столтенберг заявил, что лидеры одобрили новую стратегическую концепцию, которая будет определять оборону альянса в течение следующего десятилетия, в которой Россия определяется как серьезная угроза для НАТО.
Газета добавляет, что участники «не могут сбрасывать со счетов возможность нападения на суверенитет и территориальную целостность союзников».
Лидеры НАТО также направили официальное приглашение Финляндии и Швеции присоединиться к альянсу и пообещали новый пакет помощи для Украины, включая защищенную связь, бронежилеты и оружие против дронов.
Этот отчет The Canadian Press был впервые опубликован 29 июня 2022 года.
— С файлами от Ли Бертиауме в Оттаве.
___
? Эл. адрес dotcom@bellmedia.ca.