Бутан вновь откроется для иностранных туристов с сентября впервые с тех пор, как пандемия началась более двух лет назад, заявили официальные лица 30 июня, поскольку крошечное гималайское королевство надеется возродить свою экономику.
Зажатая между Китаем и Индией, страна с живописной природой и древней буддийской культурой, предприняла решительные первые шаги и запретила туризм, являющийся основным источником дохода, в марте 2020 года, когда там был обнаружен первый случай заболевания COVID-19.
Конституционная монархия с населением менее 800 000 человек сообщила о менее чем 60 000 случаев заражения и только о 21 смерти, но экономика в размере 3 миллиардов долларов сократилась за последние два финансовых года, в результате чего больше людей оказались за чертой бедности.
Совет по туризму Бутана (TCB) заявил, что туристам будет разрешен въезд с 23 сентября.
Однако с них будет взиматься плата за устойчивое развитие в размере 200 долларов США за туриста за ночь, по сравнению с 65 долларами, взимаемыми в течение трех десятилетий. Чиновники заявили, что новая плата компенсирует углеродное воздействие туристов.
«COVID-19 позволил нам перезагрузиться — переосмыслить, как лучше всего структурировать и управлять сектором… сохраняя при этом низкий углеродный след», — говорится в заявлении председателя TCB и министра иностранных дел страны Танди Дорджи.
Власти заявили, что Бутан пересмотрел стандарты для поставщиков услуг, таких как отели, гиды, туроператоры и водители.
В туризме занято 50 000 человек, и за три года до пандемии он принес в среднем около 84 миллионов долларов в год в прямой иностранной валюте.
Бутан открылся для состоятельных туристов в 1974 году, когда его посетило 300 человек. По данным TCB, в 2019 году их число выросло до 315 600, что на 15,1% больше, чем годом ранее.
Туроператоры заявили, что посетители смогут свободно выбирать своих операторов и планировать маршруты, тогда как раньше они могли выбирать только из пакетов, предлагаемых их операторами.
Сангай Пунцо, управляющий компанией Always Bhutan Travel в столице Тхимпху, сказал, что сборы могут отпугнуть некоторых, но не более состоятельных посетителей.
«Те, кто может тратить, приветствуются», — сказал Пунцо. «Мы взволнованы».
