Биткойн-майнеры в штате Нью-Йорк сегодня столкнулись с регулятивным ударом, поскольку штат отказ в разрешении на полет для газовой электростанции, используемой для добычи биткойнов. Это последний шаг, предпринятый Нью-Йорком для борьбы с майнингом криптовалют, поскольку он пытается достичь своих целей в области изменения климата.
Решение было принято для электростанции Greenidge в районе Фингер-Лейкс в Нью-Йорке. Майнинг биткойнов вдохнул новую жизнь и возобновил полемику в брошенном заводе в 2020 году. Это вызвало возмущение некоторых местных жителей, обеспокоенных тем, как завод может повлиять на рыба и туризм путем сброса горячей воды в близлежащее озеро Сенека. На государственном уровне возрождение Greenidge вызвало опасения, что загрязнение от энергоемкого процесса добычи биткойнов может оживить другие электростанции-зомби и подорвать цели Нью-Йорка в области климата.
штат Нью-Йорк установил Цель в 2019 году сократить выбросы парниковых газов не менее чем на 85 процентов в течение следующих нескольких десятилетий. Борьба за Гринидж была объявлена проверкой того, насколько серьезно государство относится к достижению этой цели. Готов ли он жестко бороться с прибыльной биткойн-индустрией, которая бум в Нью-Йорке с тех пор, как Китай выгнал шахтеров прошедший год? Департамент охраны окружающей среды Нью-Йорка в конечном итоге определенный что деятельность Greenidge «несовместима с ограничениями выбросов парниковых газов в масштабах штата, установленными в Законе о климате».
Гринидж десятилетиями работала как угольная электростанция. Но поскольку уголь изо всех сил пытался конкурировать с дешевым природным газом по всей стране, завод временно закрылся, прежде чем переоборудовать себя для работы на газе в 2017 году. Затем, в 2020 году, операторы завода заметили более прибыльное предприятие и начали добычу биткойнов, в подавляющее большинство от доходов компании.
Биткойн — самая загрязняющая окружающую среду криптовалюта не только потому, что она самая популярная, но и потому, что она полагается на особенно энергоемкий механизм безопасности, чтобы поддерживать точность своей бухгалтерской книги. Для проверки транзакций и получения взамен новых токенов майнеры биткойнов используют специализированные компьютеры для решения головоломок, которые постоянно усложняются. Вся эта вычислительная мощность требует большого количества электроэнергии, которая генерирует выбросы парниковых газов и другие загрязнения, если она исходит от электростанции, работающей на ископаемом топливе.
Срок действия разрешений Greenidge на качество воздуха истек в прошлом году, что вызвало большую битву за продление этих разрешений, поскольку они были выданы до того, как завод начал добычу биткойнов. До того, как крипто-майнинг появился на рынке, ожидалось, что Greenidge будет служить в первую очередь «пиковой установкой», которая будет запускаться всякий раз, когда сети может потребоваться дополнительная электроэнергия для удовлетворения высокого спроса. Greenidge по-прежнему может подавать электроэнергию в сеть, когда она перегружена, но она также работает круглосуточно для майнинга биткойнов — вот почему защитники окружающей среды стали больше беспокоиться о ее загрязнении.
Операторы завода говорят, что завод углеродно-нейтральный потому что он платит за углеродные компенсации, чтобы попытаться сбалансировать воздействие его загрязнения на климат. Но углеродные компенсации (которые обычно включают в себя инвестиции в возобновляемые источники энергии, посадку деревьев или сохранение лесов) имеют историю провал привести к фактическому сокращению выбросов CO2, нагревающих планету.
Это второе решение, принятое государством в этом месяце, в котором приоритет отдается климатическим целям, а не операциям с криптовалютой. Ранее в этом месяце законодательный орган штата принял законопроект который устанавливает двухлетний мораторий на новые разрешения для электростанций, работающих на ископаемом топливе, используемых для майнинга биткойнов и аналогичных энергоемких криптовалют, в то время как государство проводит исследование их воздействия на окружающую среду. Следующей лакмусовой бумажкой для приверженности Нью-Йорка мерам по борьбе с изменением климата будет то, наложит ли губернатор Кэти Хоукул вето или подпишет этот законопроект. Однако этот мораторий не распространяется на Гринидж, который, по сути, был устаревшим до тех пор, пока его существующие разрешения были успешно продлены.
«Это первый шаг в решении проблем энергопотребления и климата при майнинге криптовалюты, и мы все еще ожидаем от губернатора подписания закона, который будет решать эту проблему более широко. Но сегодня мы празднуем», — говорит Элизабет Моран, политический защитник некоммерческой организации по экологическому праву Earthjustice.
Сегодняшнее решение не приведет к немедленному закрытию завода. Ожидается, что Greenidge обжалует это решение и продолжит свою деятельность. «Мы можем продолжать работать без перерыва в соответствии с нашим существующим разрешением на полеты по Разделу V, которое все еще действует, до тех пор, пока это требуется для успешного оспаривания этого произвольного и капризного решения», — говорится в сообщении компании. утверждение Cегодня.
