Папа Франциск в субботу призвал народ и лидеров Конго и Южного Судана «перевернуть страницу» и проложить новые пути к примирению, миру и развитию.
Франциск выпустил видеообращение в тот день, когда планировал начать недельное паломничество в две африканские страны. В прошлом месяце он отменил запланированную поездку из-за боли в колене, из-за которой ему трудно ходить и стоять.
В сообщении Фрэнсис сказал, что он «очень разочарован» тем, что не может путешествовать, и пообещал посетить «как можно скорее».
Он призвал народы обеих стран не позволить лишить себя надежды, несмотря на насилие, политическую нестабильность, эксплуатацию и нищету, которые, по его словам, так долго причиняли им боль.
«У всех вас есть великая миссия, начиная с ваших политических лидеров: это перевернуть страницу, чтобы проложить новые пути, новые пути примирения и прощения, безмятежного сосуществования и развития», — сказал Франциск.
Он сказал, что политические лидеры обязаны преследовать такие цели перед молодыми людьми, которые мечтают о мире, «и заслуживают того, чтобы эти мечты сбылись».
«Ради них, прежде всего, необходимо сложить оружие, преодолеть все обиды и написать новые страницы братства», — сказал Папа.
К нему присоединились в выпуске отдельных видеообращений архиепископ Кентерберийский Джастин Уэлби и модератор Церкви Шотландии, преподобный доктор Иэн Гриншилдс, которые должны были сопровождать Франциска на этапе поездки в Южный Судан. В своих сообщениях они выразили разочарование тем, что визит пришлось отложить, но призвали жителей Южного Судана, тем не менее, продолжать работать во имя мира.
«Мир требует гораздо большего, чем просто прекращение войны. Он должен быть создан вместе с вашими коллегами-лидерами и даже с вашими врагами», — сказал Уэлби в своем послании. Гриншилдс призвал жителей Южного Судана «выразить слова Иисуса о том, что «Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены детьми Божьими».
Хотя Франциск не смог поехать, он должен отслужить особую мессу в соборе Святого Петра в воскресенье для конголезской общины Рима. Он послал своего № 2, кардинала Пьетро Паролина, посетить Конго и Южный Судан в те дни, когда он должен был там быть.
Католическая церковь всегда играла важную роль в Конго, особенно в установлении демократии и защите прав человека. Церковь направила около 40 000 наблюдателей за выборами на выборах 2019 года, в результате которых Феликс Чисекеди стал президентом. Чисекеди, оппозиционер, победил кандидата, избранного тогдашним президентом Жозефом Кабилой, в ходе первой мирной и демократической передачи власти в Конго после обретения независимости от Бельгии в 1960 году.
Были большие надежды на мир и стабильность после того, как Южный Судан обрел независимость от Судана, за которую он так долго боролся. Но в декабре 2013 года оно переросло в этническое насилие. Мирное соглашение 2018 года, связывающее президента Сальву Киира и его заместителя Риека Мачара в правительстве единства, побуждает власти провести выборы до февраля 2023 года.