Два кандидата были выбиты из гонки, чтобы заменить премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона в среду, в результате чего шесть законодателей боролись за то, чтобы возглавить Консервативную партию — и страну — в надежде уйти от месяцев скандала и раскола.
Бывший министр здравоохранения Джереми Хант и глава казначейства Надхим Захави не смогли набрать порог в 30 голосов в ходе тайного голосования, проведенного консервативными законодателями, необходимого для продолжения участия в конкурсе.
Оставшиеся претенденты теперь будут бороться за то, чтобы заполучить сторонников двух мужчин в состязании, которое заменит яркого, охваченного скандалами Джонсона — фигуру, известную в Британии и во всем мире, — новым и гораздо менее известным премьер-министром.
Голосование подтвердило статус лидера экс-главы казначейства Риши Сунака, который занял первое место с 88 голосами. И это дало большой импульс министру торговли Пенни Мордаунт, которая получила 67 голосов и заняла второе место.
Министр иностранных дел Лиз Трасс получила 50 голосов. Бывший министр по вопросам равноправия Кеми Баденох, депутат парламента Том Тугендхат и генеральный прокурор Суэлла Браверман также остаются в бюллетенях для голосования.
358 депутатов-консерваторов заполнили влажный коридор парламента в среду днем, чтобы выстроиться в очередь и проголосовать в большом зале, увешанном картинами, написанными маслом. Сотрудники службы безопасности заставили их сдать свои телефоны для обеспечения секретности.
Дальнейшие раунды голосования состоятся в четверг и, при необходимости, на следующей неделе, пока не останется всего два кандидата.
Два последних кандидата предстанут перед вторым туром голосования, в котором примут участие около 180 000 членов Консервативной партии по всей стране. Победителя планируется объявить 5 сентября, и он автоматически станет премьер-министром без необходимости проведения общенациональных выборов.
Кандидаты борются за место Джонсона, который ушел с поста лидера консерваторов на прошлой неделе на фоне партийного бунта, спровоцированного месяцами скандалов по поводу этики. Он останется на посту исполняющего обязанности премьер-министра до тех пор, пока не будет выбрана его замена на посту главы партии.
В отличие от Сунака и Трасса, Мордаунт не занимала руководящего поста в правительстве Джонсона, хотя и была младшим министром. Приветливый политик из семьи военного, она широко известна как глоток свежего воздуха и получает высокие оценки в опросах членов партии.
Во время официального запуска своей кампании в среду Мордаунт заявила, что у партии есть «стандарты и доверие, которые нужно восстановить» после запятнанных скандалом лет Джонсона.
Она сказала, что избирателям «надоело, что мы не даем результатов, им надоели невыполненные обещания, и им надоела политика, вызывающая разногласия».
Тем временем сторонники Трасса призывают законодателей из либертарианского правого крыла партии, в том числе сторонников Захави, Баденоха и Бравермана, объединиться вокруг министра иностранных дел. Законодатель Саймон Кларк сказал, что это «обеспечит четкое видение свободного рынка в последних двух».
Ни Хант, ни Захави не поддержали кандидата после того, как они покинули гонку. Захави сказал: «Я не намерен вмешиваться в дальнейшие действия».
Список кандидатов поразительно разнообразен: четыре кандидата от этнических меньшинств и четыре женщины. Но все предлагают аналогичные обещания по сокращению налогов, и только Сунак предлагает предостережение. Он назвал себя кандидатом от финансовой честности, заявив, что стране нужны «честность и ответственность, а не сказки», чтобы пережить экономические потрясения от пандемии коронавируса и войны в Украине.
Сторонники других кандидатов неправдоподобно изобразили Сунак, героиней которой является бывший премьер-министр Маргарет Тэтчер, левым. Офис Джонсона отрицает проведение кампании по очернению Сунака, чья отставка на прошлой неделе помогла положить конец правлению премьер-министра.
Пресс-секретарь настаивала на том, что Джонсон оставался нейтральным в кампании по выбору замены.
Джонсон сделал прощальную ноту на своем еженедельном заседании по вопросам премьер-министра в Палате общин. Он намекнул, что это может быть его последнее появление там, хотя он должен снова ответить на вопросы на следующей неделе, перед летними каникулами в парламенте, и покинет свой пост 6 сентября.
«Следующий лидер моей партии может быть избран путем аккламации», — сказал он лидеру лейбористов Кейру Стармеру, хотя это произойдет только в том случае, если один из двух последних кандидатов выпадет. — Так что, возможно, это будет наша последняя стычка.
Джонсон сказал, что это «правда, что я уезжаю не в то время, которое хочу», но настаивал: «Я скоро уйду с высоко поднятой головой».
