Протестующие отступили от правительственных зданий в четверг в Шри-Ланке, восстановив хрупкое спокойствие в экономически искалеченной стране, и находящийся в боевой готовности президент наконец отправил электронное письмо с заявлением об отставке, которого демонстранты добивались в течение нескольких месяцев.
Президент Готабая Раджапакса бежал днем ранее под давлением протестующих, разгневанных экономическим крахом островного государства. По словам чиновника, он отправил заявление об отставке по электронной почте на день позже, чем обещал.
Но из-за раздробленной оппозиции и неразберихи по поводу того, кто главный, решение многих проблем страны после ухода Раджапаксы, похоже, не приблизилось. А президент еще больше разозлил толпу, назначив своего премьер-министра исполняющим обязанности лидера.
Протестующие требовали, чтобы оба мужчины ушли, а правительство национального единства справилось с экономическим бедствием, вызвавшим повсеместную нехватку продовольствия, топлива и других предметов первой необходимости.
Предварительный ход отставки только усилил суматоху. Помощник спикера парламента Шри-Ланки выступил с заявлением, в котором говорится, что спикер получил заявление президента об отставке через посольство Шри-Ланки в Сингапуре, но немедленного официального объявления не последовало.
Объявление было запланировано на пятницу после проверки подлинности и законности письма, говорится в заявлении.
Когда распространились слухи об отставке, у офиса президента собрались ликующие толпы, чтобы отпраздновать это событие. Десятки людей танцевали, аплодировали и размахивали флагом Шри-Ланки, а двое мужчин пели на сингальском языке на небольшой сцене.
Настроение было праздничным: люди улюлюкали и раскачивались под музыку, а другие скандировали в микрофон, что хотят лучшего управления.
«Получить такую валидацию — это грандиозно», — сказал Вирага Перера, инженер, протестующий с апреля. «В глобальном масштабе мы возглавили движение, свергнувшее президента с минимальной силой и насилием. Это смесь победы и облегчения».
Протестующие обвиняют Раджапакса и его влиятельную политическую семью в том, что они годами выкачивали деньги из государственной казны, а его администрацию — в том, что она ускорила крах страны, неэффективно управляя экономикой. Семья отвергла обвинения в коррупции, но Раджапакса признал, что некоторые из его политик способствовали краху.
Месяцы протестов достигли апогея в выходные, когда демонстранты ворвались в дом и офис президента, а также в официальную резиденцию премьер-министра Ранила Викремесингхе. В среду они захватили офис Викремесингхе.
Изображение протестующих внутри зданий, развалившихся на элегантных диванах и кроватях, позирующих за столами чиновников и путешествующих по роскошным местам, привлекли внимание всего мира.
Первоначально они пообещали удерживать эти места до прихода к власти нового правительства, но в четверг движение изменило тактику, по-видимому, опасаясь, что любая эскалация насилия может подорвать их позицию после столкновений прошлой ночью у здания парламента, в результате которых десятки людей получили ранения.
«Были опасения, что их доверие к борьбе может дать трещину», — сказал Нузли, лидер протеста, известный только под одним именем. «Мы показали, на что способна сила народа, но это не значит, что мы должны занимать эти места».
Девинда Кодагоде, другой лидер протеста, сообщил Associated Press, что они планировали освободить официальные здания после того, как спикер парламента Махинда Япа Абейвардена заявил, что изучает юридические варианты для страны после отъезда Раджапаксы.
Висака Джаявир, исполнитель, описал горько-сладкий момент закрытия ворот в президентский дворец после того, как толпа рассеялась.
«Захват его резиденции был великим моментом. Это показало, как сильно мы хотели, чтобы он ушел в отставку. Но это также и большое облегчение», — сказала она. «Мы волновались, не будут ли люди действовать — многие были возмущены, увидев, в какой роскоши он жил, когда они были на улице, изо всех сил пытаясь купить молоко для своих детей».
Страна остается пороховой бочкой, и в четверг военные предупредили, что у них есть полномочия реагировать в случае хаоса — сообщение, которое некоторые сочли тревожным.
Войска в зеленой форме и камуфляжных жилетах прибыли на бронетехнике, чтобы укрепить баррикады вокруг парламента, в то время как протестующие пообещали продолжать проводить митинги у офиса президента, пока не будет сформировано новое правительство.
Правительство объявило еще один комендантский час в столице Коломбо и ее пригородах до начала пятницы. Некоторые люди проигнорировали предыдущий комендантский час, но многие все равно редко покидают свои дома из-за нехватки топлива.
Раджапакса и его жена бежали из Шри-Ланки рано утром в среду на Мальдивы, ускользнув ночью на борту военного самолета. По данным министерства иностранных дел города-государства, в четверг он отправился в Сингапур. В нем говорилось, что он не просил убежища.
Поскольку президенты Шри-Ланки защищены от ареста, пока находятся у власти, вполне вероятно, что Раджапакса хотел спланировать свой отъезд, пока у него еще был конституционный иммунитет и доступ к самолету.
Протесты подчеркнули резкое падение политического клана Раджапакса, правившего Шри-Ланкой большую часть последних двух десятилетий.
Будучи военным стратегом, чья жестокая кампания помогла положить конец 26-летней гражданской войне в стране, Готабая Раджапакса и его брат, который в то время был президентом, приветствовались буддистским сингальским большинством острова. Несмотря на обвинения в зверствах военного времени, в том числе в приказах о военных нападениях на мирных жителей этнических тамилов и похищениях журналистов, Раджапакса оставался популярным среди многих шриланкийцев. Он постоянно отрицал обвинения.
Нехватка предметов первой необходимости посеяла отчаяние среди 22 миллионов жителей Шри-Ланки. Быстрый спад в стране был тем более шокирующим, что до недавнего кризиса экономика росла, с растущим комфортным средним классом.
Не сразу стало ясно, будет ли Сингапур конечным пунктом назначения Раджапакса, но ранее он обращался туда за медицинской помощью, в том числе перенес операцию на сердце.
Законодатели Шри-Ланки согласились избрать нового президента из своих рядов 20 июля, который будет исполнять обязанности Раджапаксы до конца своего срока, который заканчивается в 2024 году. Этот человек потенциально может назначить нового премьер-министра, который затем должен быть одобрен парламентом.
——
Автор Associated Press Бхарата Маллаварачи внес свой вклад в этот отчет.
