Премьер-министр Ранил Викремесингхе был приведен к присяге в качестве временного президента Шри-Ланки в пятницу до тех пор, пока парламент не изберет преемника Готабая Раджапакса, который ушел в отставку после того, как массовые протесты по поводу экономического коллапса страны вынудили его уйти с поста.
Спикер парламента Шри-Ланки заявил, что Раджапакса подал в отставку с поста президента в четверг, а в субботу законодатели соберутся, чтобы выбрать нового лидера. Их выбор продлится до конца срока полномочий Раджапаксы, заканчивающегося в 2024 году, сказал спикер Махинда Япа Абейвардана. Он ожидает, что процесс будет завершен в течение семи дней.
Этот человек потенциально может назначить нового премьер-министра, который затем должен быть одобрен парламентом. Когда Раджапакса закончился, давление на Викремесингхе усилилось.
Викремесингхе в заявлении по телевидению сказал, что в течение своего короткого срока он инициирует шаги по изменению конституции, чтобы ограничить президентские полномочия и укрепить парламент. Он также заявил, что восстановит закон и порядок и подаст в суд на «повстанцев».
Ссылаясь на столкновения возле парламента в среду вечером, когда, как сообщается, многие солдаты получили ранения, Викремесингхе сказал, что настоящие протестующие не будут участвовать в таких акциях.
«Между протестующими и повстанцами есть большая разница. Мы подадим в суд на повстанцев», — сказал он.
Оппоненты расценили назначение Викремесингхе премьер-министром в мае как ослабление давления на Раджапакса с целью заставить его уйти в отставку. Он стал исполняющим обязанности президента, когда Раджапакса бежал из Шри-Ланки в среду.
Раджапакса прибыл в Сингапур в четверг, и в этот день его отставка стала официальной. В канцелярии премьер-министра заявили, что Викремесингхе был приведен к присяге в качестве временного президента перед главным судьей Джаянтой Джаясурией.
Шри-Ланке не хватает денег для оплаты импорта предметов первой необходимости, таких как продукты питания, удобрения, лекарства и топливо, к отчаянию 22 миллионов ее жителей. Его быстрый экономический спад был тем более шокирующим, что до этого кризиса экономика росла, с растущим комфортным средним классом.
Протестующие готовили и раздавали молочный рис — блюдо, которым шри-ланкийцы наслаждаются, чтобы отпраздновать победу — после отставки Раджапаксы. На главном месте протеста перед офисом президента в Коломбо люди приветствовали его отставку, но настаивали на том, чтобы Викремесингхе также отошел в сторону.
«Я счастлив, что Готабая, наконец, ушел. Он должен был уйти в отставку раньше, не создавая особых проблем», — сказал 73-летний Велаютан Пиллаи, пенсионер банка, когда из громкоговорителей звучали патриотические песни.
Но он добавил, что «Ранил поддерживает Готабая и других раджапаксов. Он помогал им. Он тоже должен уйти».
Протестующие, занявшие правительственные здания, отступили в четверг, восстановив слабое спокойствие в столице Коломбо. Но с расколом политической оппозиции в парламенте решение многих проблем Шри-Ланки, казалось, не приблизилось.
Страна ищет помощи у Международного валютного фонда и других кредиторов, но ее финансы настолько бедны, что даже получить финансовую помощь оказалось сложно, недавно сказал Викремесингхе.
Страна остается пороховой бочкой, и в четверг военные предупредили, что у них есть полномочия реагировать в случае хаоса — сообщение, которое некоторые сочли тревожным.
Абейвардана пообещал быстрый и прозрачный процесс избрания нового президента.
«Я прошу уважаемых и любящих граждан этой страны создать мирную атмосферу, чтобы реализовать надлежащий парламентский демократический процесс и дать возможность всем членам парламента участвовать в заседаниях и действовать свободно и добросовестно», — сказал он в пятницу.
Протестующие обвиняют Раджапакса и его влиятельную политическую семью в том, что они годами выкачивали деньги из государственной казны и ускоряли крах страны, неэффективно управляя экономикой. Семья отвергла обвинения в коррупции, но Раджапакса признал, что некоторые из его политик способствовали краху Шри-Ланки.
26-летний Мадука Ирошан, студент университета и протестующий, сказал, что он «взволнован» уходом Раджапакса, потому что он «разрушил мечты молодого поколения».
Месяцы протестов достигли апогея в выходные, когда демонстранты ворвались в дом и офис президента, а также в официальную резиденцию Викремесингхе. В среду они захватили его офис.
Изображение протестующих внутри зданий — развалившихся на элегантных диванах и кроватях, позирующих за столами официальных лиц и осматривающих роскошные декорации — привлекли внимание всего мира.
Первоначально демонстранты пообещали оставаться до тех пор, пока не будет сформировано новое правительство, но в четверг они изменили тактику, по-видимому, опасаясь, что эскалация насилия может подорвать их позицию после столкновений у здания парламента, в результате которых десятки людей получили ранения.
«Были опасения, что их доверие к борьбе может дать трещину», — сказал Нузли, лидер протеста, известный под одним именем. «Мы показали, на что способна сила народа, но это не значит, что мы должны занимать эти места».
Закрытие ворот президентского дворца после того, как толпа разошлась, было горько-сладким, сказала исполнительница Висака Джаявир.
«Захват его резиденции был великим моментом. Он показал, как сильно мы хотели, чтобы он ушел в отставку. Но это также большое облегчение», — сказала она. «Мы были обеспокоены тем, что люди будут вести себя так — многие были возмущены, увидев, в какой роскоши он жил, когда они были на улице, изо всех сил пытаясь купить молоко для своих детей».
Раджапакса и его жена ускользнули ночью на борту военного самолета рано утром в среду. По данным министерства иностранных дел города-государства, в четверг он отправился в Сингапур. В нем говорилось, что он не просил убежища.
Поскольку президенты Шри-Ланки защищены от ареста, пока они находятся у власти, Раджапакса, вероятно, хотел уйти, пока у него еще был конституционный иммунитет и доступ к самолету.
Протесты подчеркнули резкое падение политического клана Раджапакса, правившего Шри-Ланкой большую часть последних двух десятилетий.
Военный стратег, чья жестокая кампания помогла положить конец 26-летней гражданской войне в стране, Готабая Раджапакса и его брат, который в то время был президентом, приветствовались буддистским сингальским большинством острова. Несмотря на обвинения в зверствах военного времени, в том числе в приказах о военных нападениях на мирных жителей этнических тамилов и похищениях журналистов, Раджапакса оставался популярным среди многих шриланкийцев. Он постоянно отрицал обвинения.
Не сразу стало ясно, будет ли Сингапур конечным пунктом назначения Раджапакса, но ранее он обращался туда за медицинской помощью, в том числе перенес операцию на сердце.
