Европейская комиссия подала в суд на Мальту из-за ее схем с т. н. «золотыми паспортами», которые позволяют богатым иностранцам приобретать мальтийское гражданство за плату или инвестиции без каких-либо связей с этой страной.
Наличие мальтийского паспорта позволяет иностранцам из стран, не входящим в ЕС, жить и работать в странах Евросоюза. По мнению Европейской комиссии, такая практика несовместима с законодательством ЕС.
После начала военных действий на Украине Мальта приостановила действие этой системы для граждан России и Белоруссию, но для граждан из других стран возможность приобретения мальтийского гражданства осталась.
В апреле исполнительная власть ЕС направила правительству Мальты запрос о полном прекращении порочной практики, но Валлетта не ответила удовлетворительно на вопросы, поднятые Европейской комиссией.
В прошлом году ЕС возбудил дело против Кипра и Болгарии по аналогичным основаниям. Обе страны также приостановили свои программы, но Мальта пока отказывается это сделать, поскольку программа «золотых паспортов» приносит стране значительный доход.
С 2013 года маленькая островная страна получила доход в размере € 1,1 млрд благодаря своей программе «золотых паспортов».
