Падение FTX «Короля криптографии» Сэма Бэнкмана-Фрида

Сэму Бэнкману-Фриду потребовалось менее восьми дней, чтобы пройти путь от прозвища «Король криптографии» до объявления о банкротстве его компании и ухода с поста генерального директора, столкнувшись с федеральным расследованием того, как он распоряжался финансами компании.

За последние несколько лет Интернет был наводнен длинными интервью с ним, в которых он говорил по видеочату из своего рабочего стола на Багамах.

В некоторых из них слышится отвлекающий щелкающий звук.

Когда его собеседники внимательно слушают его невероятную историю о том, как он стал мультимиллиардером за пять лет, звук звучит настойчиво и явно исходит от мыши американского предпринимателя.

«Щелкни, щелкни, щелкни», — это звучит быстрыми импульсами.

Тем временем взгляд мистера Бэнкмен-Фрида бегает по экрану.

Из видео не ясно, что он делает на своем компьютере, но его твиты могут дать нам довольно хорошую подсказку.

«Я (не) известен тем, что играю в League of Legends во время телефонных звонков», — написал он в Твиттере в феврале 2021 года.

Г-н Бэнкман-Фрид — бывший босс криптовалютной биржи FTX — заядлый геймер. И в серии твитов своим почти миллиону подписчиков он объяснил, почему. Игра в командную фэнтезийную битву была для него способом отвлечься от управления двумя компаниями, торгующими на миллиарды долларов в день.

«Некоторые слишком много пьют, некоторые играют в азартные игры. Я играю в Лиге», — сказал он.

Поскольку криптовалютная империя 30-летнего рухнул на этой неделе драматическим образомв сети всплыл еще один анекдот о его играх.

Согласно сообщению в блоге гиганта венчурного капитала Sequoia Capital, г-н Бэнкман-Фрид устроил напряженную битву в League of Legends во время видеозвонка на высоком уровне с их инвестиционной командой.

Впрочем, это, похоже, их совсем не отпугивало. Группа инвестировала 210 миллионов долларов в компанию г-на Бэнкмана-Фрида FTX.

На этой неделе Sequoia Capital удалила этот восторженный пост в блоге и объявила, что теперь списывает свои инвестиции в FTX как убыток.

Фирма — не единственный инвестор, потерявший огромные суммы денег после краха империи Бэнкмана-Фрида стоимостью 32 миллиарда долларов.

По оценкам, у FTX было 1,2 миллиона зарегистрированных пользователей, которые использовали биржу для покупки токенов криптовалюты, таких как биткойны и тысячи других.

Многие, от крупных трейдеров до обычных любителей криптовалют, задаются вопросом, смогут ли они когда-нибудь вернуть свои сбережения, застрявшие в цифровых кошельках FTX.

Это головокружительное падение, а восхождение мистера Бэнкмана-Фрида — это также драматическая история о рисках, вознаграждениях и погремушках.

Г-н Бэнкман-Фрид поступил в Массачусетский технологический институт (MIT) — престижный исследовательский университет США, где он изучал физику и математику.

Но молодой способный студент говорит, что именно уроки, полученные в студенческих общежитиях, привели его на путь к богатству.

В Радиоинтервью BBC в прошлом месяце, он вспомнил, что был вовлечен в движение «эффективного альтруизма». Эффективный альтруизм — это сообщество людей, «пытающихся выяснить, какие практические вещи вы можете сделать со своей жизнью, чтобы оказать максимально положительное влияние на мир», — сказал он.

Итак, как вспоминает г-н Бэнкман-Фрид, он решил заняться банковским делом, чтобы заработать как можно больше денег и отдать их на добрые дела.

Он научился торговать акциями во время короткой работы в торговой фирме Jane Street в Нью-Йорке, прежде чем ему стало скучно, и он решил поэкспериментировать с биткойнами.

Он заметил различия в стоимости биткойнов на разных криптовалютных биржах и начал заниматься арбитражем — покупать биткойны в местах, где они продаются дешево, и продавать в других местах, где они продаются дороже.

После месяца получения скромной прибыли он собрался с друзьями из колледжа и начал торговое предприятие под названием Alameda Research.

Г-н Бэнкман-Фрид говорит, что это было непросто, и потребовались месяцы совершенствования методов перевода денег в банки и из банков, а также за границу. Но примерно через три месяца он и его небольшая команда сорвали джекпот.

«Мы были очень упорны», — сказал он год назад в подкасте Jax Jones and Martin Warner Show. «Мы просто продолжали работать. Если кто-то бросит еще один блокпост, мы проявим изобретательность, и если наша система не сможет с этим справиться, мы просто создадим новую систему, чтобы пройти через этот обруч».

К январю 2018 года его команда зарабатывала 1 миллион долларов каждый день.

Деловой репортер CNBC недавно спросил его, каково это.

Интеллектуально и в соответствии с его методологией, по его словам, «это имело смысл». «Но внутренне это удивляло меня каждый день», — сказал он.

Сэм Бэнкман-Фрид официально стал миллиардером в 2021 году благодаря своему второстепенному и более известному бизнесу FTX. Криптовалютная биржа стала второй по величине в мире и титаном отрасли, на которой ежедневно торгуется от 10 до 15 миллиардов долларов.

В начале 2022 года FTX оценивалась в 32 миллиарда долларов и имела известность нарицательным, стадион НБА был назван в честь компании, а поддержку со стороны знаменитостей, таких как Том Брэди из НФЛ, поддерживали.

Все это время г-н Бэнкман-Фрид, по-видимому, рад был дать своим подписчикам в Твиттере представление о своем образе жизни. По его словам, в основном он спит на погремушке рядом со своим столом в офисе, а его фотография лежит рядом со своими сотрудниками за их торговыми терминалами.

В другом он разместил сообщение в ранние утренние часы. «Не мог заснуть. Вернулся в офис», — написал он.

Мечта г-на Бэнкмана-Фрида о том, чтобы отдать огромные суммы денег на благотворительность, также шла полным ходом. В радиоинтервью BBC в прошлом месяце он заявил, что раздал «несколько сотен миллионов на данный момент».

И его щедрость распространялась не только на благотворительность. В последние полгода «Король криптографии» получил еще одно прозвище — «Белый рыцарь крипто».

В связи с падением цен на криптовалюты в 2022 году так называемая «крипто-зима» в самом разгаре. В то время как другие компании в отрасли терпели неудачу, г-н Бэнкман-Фрайд раздавал наличные в виде сотен миллионов.

На вопрос, почему он пытался поддержать обанкротившиеся криптофирмы, он сказал CNBC: «В долгосрочной перспективе это не будет хорошо, если у нас будут настоящие проблемы и настоящие убытки. И это несправедливо по отношению к клиентам».

В том же интервью он также заявил, что у него есть 2 миллиарда долларов в резерве, которые он мог бы использовать для помощи обанкротившимся крипто-компаниям.

Но на прошлой неделе он сам занимался той же отраслью, пытаясь собрать деньги, чтобы спасти свою компанию и клиентов.

Вопросы о реальной финансовой стабильности FTX закрутились после статья на CoinDesk Веб-сайт предположил, что большая часть торгового гиганта г-на Бэнкмана-Фрида Alameda Research основана на фундаменте, в основном состоящем из монеты, изобретенной дочерней компанией FTX, а не на независимом активе.

Дальнейшие обвинения в том, что Alameda Research использовала депозиты клиентов FTX в качестве кредитов для торговли. были сделаны в Wall Street Journal.

Однако начало конца наступило, когда через несколько дней главный конкурент FTX — Binance — публично продал все свои крипто-токены, привязанные к FTX.

Генеральный директор Binance Чанпэн Чжао сказал своим 7,5 миллионам подписчиков, что его компания будет продавать активы «в свете недавних разоблачений».

Это вызвало набег на FTX, когда клиенты в панике сняли миллиарды долларов с биржи криптовалют.

Снятие средств было остановлено, и г-н Бэнкман-Фрид попытался получить финансовую помощь, а Binance на одном этапе публично рассматривала возможность выкупа, прежде чем уйти.

Binance заявила, что сообщения о «неправильном обращении со средствами клиентов и предполагаемых расследованиях агентства США» повлияли на ее решение.

Через день FTX была объявлена ​​банкротом.

Г-н Бэнкман-Фрид извинился в серии твитов, сказав: «Мне еще раз очень жаль, что мы оказались здесь.

«Надеюсь, все найдет способ восстановиться. Надеюсь, это принесет им некоторую прозрачность, доверие и управление».

Он также сказал, что «был потрясен, увидев, как все разрулилось».

Таким был и есть криптомир. Цена биткойна упала до двухлетнего минимума, и многие задаются вопросом — если FTX может упасть вместе со своим лидером-талисманом, что может упасть дальше?

Затронул ли вас крах криптовалютной биржи FTX? Поделитесь своим опытом по электронной почте haveyoursay@bbc.co.uk.

Пожалуйста, укажите контактный номер, если вы хотите поговорить с журналистом Би-би-си. Вы также можете связаться следующими способами:

Если вы читаете эту страницу и не видите форму, вам необходимо посетить мобильную версию сайт Би-би-си чтобы отправить свой вопрос или комментарий, или вы можете написать нам по адресу HaveYourSay@bbc.co.uk. Пожалуйста, указывайте свое имя, возраст и местонахождение при подаче заявки.