Первая за последние десятилетия угольная шахта в Великобритании одобрена, несмотря на опасения по поводу климата

Майкл Гоув одобрил строительство первой за 30 лет новой угольной шахты в Великобритании, несмотря на опасения депутатов-консерваторов и экспертов по поводу ее воздействия на климат.

Предлагаемый рудник в Камбрии будет добывать коксующийся уголь для производства стали в Великобритании по всему миру.

Критики говорят, что шахта подорвет климатические цели, а спрос на коксующийся уголь снижается.

Но сторонники утверждают, что шахта недалеко от Уайтхейвена создаст рабочие места и снизит потребность в импорте угля.

Судьба проекта West Cumbria Mining висела на волоске в течение двух лет после того, как местный окружной совет первоначально одобрил строительство рудника в 2020 году.

Утверждение проекта было приостановлено в начале 2021 года, в преддверии климатической конференции COP26 в Глазгопосле того как советник правительства по вопросам изменения климата заявил, что это приведет к увеличению выбросов углерода.

Правительственный консультативный комитет по изменению климата (UKCCC) указал, что 85% угля, добываемого на шахте, будет экспортироваться.

Лорд Дебен, председатель CCC, назвал это предложение «абсолютно неоправданным» и сказал, что его одобрение нанесет ущерб лидерству Великобритании в области изменения климата.

Органы планирования рассмотрели первоначальное решение и отправили отчет государственному секретарю по делам общин для рассмотрения и вынесения окончательного решения.

Письмо с изложением решения сказал г-н Гоув — общины и секретарь по повышению уровня — согласился с рекомендацией инспектора по планированию одобрить шахту.

В письме говорится, что г-н Гоув «удовлетворен тем, что в настоящее время существует рынок Великобритании и Европы для угля».

В письме говорится, что госсекретарь согласен с оценкой того, что воздействие разработки на выбросы углерода «будет относительно нейтральным и незначительным».

Департамент выравнивания, жилищного строительства и сообществ заявил, что это решение согласуется с политикой правительства по ограничению выбросов углерода.

Но оппозиционные партии и экологические группы осудили это решение как вредное для климата и перехода Великобритании к более экологичной экономике.

«Друзья Земли» заявили, что это решение было «ошибочной и глубоко разрушительной ошибкой, которая бросает вызов всем доказательствам».

«Шахта не нужна, она увеличит глобальные выбросы в атмосферу и не заменит российский уголь», — сказал Тони Босуорт, активист организации «Друзья Земли».

Уголь является самым грязным из всех видов ископаемого топлива, его выбросы почти вдвое превышают выбросы природного газа.

West Cumbria Mining заявляет, что добываемый ею коксующийся уголь будет использоваться для производства стали в Великобритании и Европе.

Местный совет дал разрешение на добычу коксующегося угля до 2049 года, и ожидается, что на шахте будет создано около 500 рабочих мест.

Но две компании, которые все еще производят сталь с использованием угля в Великобритании — British Steel и Tata — говорят, что планируют перейти на методы производства с более низким содержанием углерода.

По оценкам эксперта сталелитейной промышленности Криса Макдональда, в лучшем случае они будут использовать менее 10% продукции шахты, а к середине 2030-х годов вообще не будут использовать ее.

Это означает, что новая шахта будет экспортировать практически весь добытый уголь.

Секретарь лейбористской партии по климату Эд Милибэнд заявил, что шахта «не является решением энергетического кризиса» и «не предлагает надежных и долгосрочных рабочих мест».

Партия зеленых предположила, что решение было «цинично отложено» до тех пор, пока Великобритания не закончила председательство в КС, что не оставило экологические полномочия правительства «в клочья».

Это решение может выявить разногласия внутри Консервативной партии, чьи более зеленые депутаты высказались против этих планов.

Старшие консерваторы, в том числе бывший канцлер Кваси Квартенг и президент COP Алок Шарма, утверждали, что шахта будет противоречить климатическим целям Великобритании.

Но некоторые депутаты-консерваторы от северных консерваторов агитировали за шахту на том основании, что она обеспечит рабочие места и инвестиции.

В своем твите бывший председатель Консервативной партии Джейк Берри назвал это решение «хорошей новостью для Севера и для здравого смысла».

Где это оставляет зеленые верительные грамоты премьер-министра Риши Сунака?

Только вчера он уступил давлению со стороны своих депутатов-консерваторов ослабить правила планирования новых наземных ветряных электростанций в Англии, поскольку ранее они хотели сохранить фактический запрет на них.

Критики утверждают, что сжигание большего количества угля противоречит таким планам по развитию экологически чистых источников энергии.

Сторонники шахты говорят, что это поддержит обещание правительства выровнять и сократить региональное неравенство.

Но лейбористы говорят, что это не должно противоречить нулевым обязательствам, утверждая, что вместо этого правительству следует инвестировать в рабочие места в области возобновляемых источников энергии, изоляции и ядерной энергетики.

Мнения о шахте в Камбрии также разделились: одни высказались в пользу рабочих мест, которые она принесет, а другие предупреждают о рисках изменения климата.

Крис Уайтсайд, член местного совета от консерваторов, приветствовал это решение, заявив, что британский коксующийся уголь наносит «меньший вред планете, чем импорт угля из США или России».

Но до принятия решения организация South Lakes Action on Climate Change — группа кампании Камбрии, выступающая против шахты, — предложила, чтобы проект олицетворял «отсутствие значимых действий Великобритании в отношении климатической и экологической чрезвычайной ситуации».