Чистые нулевые цели «могут означать более высокие налоги»

Великобритания добилась значительного прогресса в достижении нулевых выбросов углерода к 2050 году, но для этого могут потребоваться более высокие налоги.

По словам ведущего экономиста лорда Николаса Стерн, в новые технологии необходимы как государственные, так и частные инвестиции.

Великобританию также призвал бывший глава нефтяного гиганта BP последовать примеру США в стимулировании зеленых технологий.

Но правительство заявило, что Великобритания «лидирует» в вопросах изменения климата.

Лорд Стерн сказал Би-би-си: «У нас должен быть рост, и мы должны снизить выбросы, и именно инвестиции в новые технологии приведут нас к этому».

Он добавил: «Я не выступаю за отсрочку инвестиций в здравоохранение и образование. Мы должны заниматься ими одновременно.

«Если нам нужно немного увеличить налоги, пусть будет так. Если нам нужно занять немного больше для действительно огромных инвестиций, тогда мы должны это сделать».

Его слова прозвучали, когда страна борется с кризисом стоимости жизни, а Великобритания сталкивается с самыми высокими налогами по отношению к доходам со времен Второй мировой войны.

Правительство также находится под давлением некоторых кругов с целью снижения налогов.

Тем не менее, лорд Стерн говорит, что увеличение государственных инвестиций может помочь рабочим местам и окружающей среде.

В 2006 году лорд Стерн написал новаторский доклад об изменении климата для правительства, которым тогда руководил премьер-министр Тони Блэр. Он представил обновленную версию для бывшего премьер-министра Бориса Джонсона в 2021 году.

Он с оптимизмом смотрит на то, что переломный момент в ключевых «зеленых» технологиях, включая производство энергии, автомобильных аккумуляторов и производство удобрений, достижим в течение нескольких лет, а искусственный интеллект будет играть ключевую роль.

Лорд Стерн ожидает, что частные инвестиции могут профинансировать большую часть этого, но правительство должно будет участвовать.

Лорд Браун, бывший исполнительный директор BP, который сейчас возглавляет фонд прямых инвестиций, который инвестирует в фирмы, которые сокращают выбросы парниковых газов, хочет больше государственной помощи для бизнеса.

Он призывает правительство черпать вдохновение из-за Атлантики.

Закон президента Байдена о снижении инфляции предусматривает субсидии и налоговые льготы для производства электромобилей, возобновляемой электроэнергии, экологичного авиационного топлива и водорода, а также скидки для потребителей, покупающих электромобили американского производства.

«Я поставлю США пятерку за Закон о снижении инфляции, это довольно драматично», — говорит лорд Браун. «Этого мало, но это отличное начало, и люди это заметили».

Но некоторые министры Великобритании, в том числе бывший министр по делам бизнеса Грант Шаппс, который сейчас возглавляет новый Департамент энергетической безопасности и Net Zero, критически отнеслись к шагу президента Байдена.

Они были обеспокоены тем, что это дает американским компаниям несправедливое преимущество.

Такие субсидии обычно финансируются за счет налоговых поступлений или заемных средств.

Однако лорд Браун говорит, что уже есть один источник налоговых поступлений, который можно было бы использовать лучше.

Он поддерживает нынешний налог на непредвиденные расходы на добычу нефти и газа в Северном море, говоря, что это правильно, если производители должны платить часть непредвиденной прибыли, полученной от активов, которые в конечном итоге принадлежат нации.

Он хотел бы, чтобы эти доходы были направлены на помощь специалистам по возобновляемым источникам энергии, которые разрабатывают новые источники энергии.

Но лорд Браун обеспокоен тем, что при таком количестве вопросов, требующих рассмотрения, таких как обеспечение энергоснабжения Великобритании, экологические проблемы, возможно, ускользнули из поля зрения политиков.

«Правительственные министры озабочены очень простыми вещами, а именно новым открытием инфляции и новым открытием безопасности», — сказал он.

«Это, во-первых, поддержание света, энергетическая безопасность. Во-вторых, доступность. И, в-третьих, климат. Теперь вы должны иметь возможность делать все три вещи одновременно, но очень теоретически говорить, что люди сосредотачиваются на трех целях одновременно. только не в жизни».

Однако, выступая на встрече COP 27 в прошлом году по климату, премьер-министр Риши Сунак сказал, что энергетический кризис стал причиной для ускорения перехода к энергетике.

В заявлении правительства говорится, что Великобритания «лидирует в мире по борьбе с изменением климата, проводя политику, поддерживающую 68 000 «зеленых» рабочих мест с 2020 года».

На прошлой неделе был создан Департамент энергетической безопасности и Net Zero.

Последнее было среди 129 рекомендаций, сделанных в обзоре прогресса Великобритании в достижении чистого нуля, проведенном по заказу предыдущего премьер-министра Лиз Трасс, который призвал правительство занять более смелый подход.

Но для усиления этой роли в борьбе с изменением климата могут потребоваться трудные разговоры.

Социологи Ipsos обнаружили, что, хотя люди по-прежнему очень обеспокоены изменением климата, теперь они больше сосредоточены на инфляции, экономике и коммунальных услугах.

И когда он проверил несколько областей политики, включая уплату экологических сборов за частые рейсы или другие продукты и поэтапный отказ от отопления на ископаемом топливе, уровень поддержки упал.

Избиратели стремятся поступать правильно, но, возможно, с меньшим энтузиазмом относятся к изменению финансирования, особенно в данный момент.

Подробнее об этом можно узнать на Radio 4: Отодвинул ли экономический кризис чистый нуль на второй план? в понедельник, 13 февраля, в 20:30, а также на BBC Sounds.