Арестованный бывший гонконгский католический лидер кардинал Джозеф Зен и еще пятеро во вторник отвергли обвинения в том, что им не удалось зарегистрировать фонд помощи, предназначенный для помощи протестующим, которые понесли судебные издержки во время антиправительственных протестов 2019 года.
Эти шестеро, в число которых также входят певица Дениз Хо и бывшие депутаты от оппозиции Маргарет Нг и Сид Хо, были арестованы две недели назад в соответствии с масштабным Законом о национальной безопасности по подозрению в сговоре с иностранными силами, но в то время им не было предъявлено обвинение.
Во вторник они предстали перед гонконгским судом Западного Коулуна, где им было предъявлено обвинение в том, что они не зарегистрировали фонд в качестве организации в полиции, что может повлечь за собой штраф в размере до 10 000 гонконгских долларов (1275 долларов США).
Зен и еще пятеро были попечителями ныне несуществующего Фонда гуманитарной помощи 612, который был создан в 2019 году для оказания помощи протестующим, которым требовалась финансовая помощь для покрытия юридических или медицинских расходов.
Неясно, планируют ли власти предъявить им дополнительные обвинения в совершении преступлений против национальной безопасности позднее. Суд над ними должен начаться 19 сентября и продлится пять дней.
Арест кардинала Зена был осужден на международном уровне, а Ватикан заявил, что внимательно следит за развитием событий.
Полиция начала расследование в отношении фонда по соображениям национальной безопасности в сентябре 2021 года. Месяц спустя фонд заявил, что прекращает свою деятельность, сославшись на ухудшение политической обстановки в городе.
В последние годы десятки продемократических активистов были арестованы в соответствии с Законом о национальной безопасности, введенным в отношении города Пекином в 2020 году после протестов, в том числе ветеран-законодатель Мартин Ли и издатель Джимми Лай. Закон запрещает подрывную деятельность, отделение, терроризм и сговор с иностранными властями и был использован для ареста более 150 человек в городе.
Большинство открыто выступающих за демократию городских активистов либо в настоящее время находятся за решеткой, либо бежали из города.
Продемократические новостные агентства, такие как Apple Daily и Stand News, были вынуждены закрыться после расследований национальной безопасности. В законы о выборах также были внесены поправки, гарантирующие, что только «патриоты» могут управлять городом, что фактически препятствует тому, чтобы сторонники демократии заняли посты.
Отдельно во вторник католическая епархия Гонконга заявила, что в этом году не будет проводить мессы в ознаменование годовщины кровавого подавления военными протестов в поддержку демократии на площади Тяньаньмэнь в Пекине 4 июня 1989 года из-за опасений, что такие события могут нарушить закон. Закон о национальной безопасности.
В прошлые годы в честь годовщины в Гонконге проводились мессы и бдения со свечами. Власти запретили ежегодное бдение со свечами в течение последних двух лет, ссылаясь на риски для здоровья населения.
