В субботу Россия заявила, что ее войска и боевики-сепаратисты захватили ключевой железнодорожный узел на востоке Украины, это второй небольшой город, захваченный войсками Москвы на этой неделе, когда они боролись за захват всего оспариваемого Донбасса.
Официальный представитель Минобороны России Игорь Конашенков заявил, что город Лиман был «полностью освобожден» совместными силами российских солдат и прокремлевских сепаратистов, которые уже восемь лет ведут войну в восточном регионе, граничащем с Россией.
Лиман, в котором до вторжения России в Украину 24 февраля проживало около 20 000 человек, служит региональным железнодорожным узлом. Железнодорожная система Украины переправляла оружие и эвакуировала граждан во время войны, и не сразу было ясно, как это развитие может повлиять на эти возможности.
Контроль над городом даст российским военным плацдарм для наступления на более крупные удерживаемые Украиной города в Донецкой и Луганской областях, двух областях, составляющих Донбасс. Не сумев занять Киев, столицу Украины, Россия сконцентрировалась на захвате последних частей региона, не контролируемых сепаратистами.
«Если России удастся захватить эти районы, Кремль, скорее всего, воспримет это как существенное политическое достижение и представит российскому народу как оправдание вторжения», — говорится в субботней оценке британского министерства обороны.
Бои продолжались в субботу вокруг Северодонецка и близлежащего Лисичанска, городов-близнецов, которые являются последними крупными территориями, находящимися под контролем Украины в Луганской области. Президент Украины Владимир Зеленский повторил, что ситуация на востоке «сложная», но выразил уверенность, что его страна победит.
«Если оккупанты думают, что Лиман или Северодонецк будут их, они ошибаются. Донбасс будет украинским», — сказал он.
Во вторник российские войска заняли Светлодарск, небольшой населенный пункт к югу от Северодонецка, где находится тепловая электростанция, и активизировали усилия по окружению и захвату более крупного города. Губернатор Луганской области предупредил, что украинским солдатам, возможно, придется отступить из Северодонецка, чтобы избежать окружения.
Наступление российских войск вызвало опасения, что жителей ждут те же ужасы, что и жителей юго-восточного портового города Мариуполя за несколько недель до его падения.
Мэр Северодонецка Александр Стрюк заявил в пятницу, что во время войны там погибло около 1500 мирных жителей, в том числе из-за отсутствия лекарств или болезней, которые нельзя было вылечить, пока город находился в блокаде.
До войны в Северодонецке проживало около 100 000 человек. В городе осталось от 12 000 до 13 000 человек, 90% зданий повреждены, сообщил мэр Ассошиэйтед Пресс. Украинская полиция заявила в субботу днем, что город находится «под постоянным огнем противника» и что мирные жители были ранены, но не уточнила число.
К югу от Северодонецка волонтеры работали над эвакуацией людей в пятницу под угрожающий саундтрек сирен воздушной тревоги и грохот артиллерийских орудий. Журналисты AP видели пожилых и больных мирных жителей, которых укладывали на мягкие носилки и медленно спускали по лестнице многоквартирного дома в Бахмуте, городе на северо-востоке Донецкой области.
Светлана Львова, управляющая двумя домами в Бахмуте, пыталась убедить сопротивляющихся жителей уехать, но сказала, что она и ее муж не будут эвакуироваться, пока их сын, который находится в Северодонецке, не вернется домой.
«Я должна знать, что он жив. Вот почему я остаюсь здесь», — сказала 66-летняя Львова.
На прошлой неделе закончилась почти трехмесячная осада Мариуполя, когда Россия заявила, что город завершен. Город стал символом массовых разрушений и человеческих страданий, а также решимости украинцев защищать страну. Более 20 000 его мирных жителей считаются погибшими.
Сообщается, что порт Мариуполя возобновил работу после того, как российские силы закончили разминирование в Азовском море у некогда оживленного города. Российское государственное информационное агентство ТАСС сообщило, что рано утром в субботу в морской порт Мариуполя зашло судно, направлявшееся в Ростов-на-Дону на юге России.
Между тем в субботу утром ВМС Украины заявили, что российские корабли «продолжают блокировать гражданское судоходство в водах Черного и Азовского морей» вдоль южного побережья Украины, «превращая их в зону боевых действий».
Война в Украине вызвала глобальную нехватку продовольствия, потому что страна является крупным экспортером зерна и других товаров. Москва и Киев обменялись обвинениями в том, кто несет ответственность за удержание грузов на привязи, при этом Россия заявила, что украинские морские мины препятствуют безопасному проходу.
Пресс-служба ВМС Украины сообщила в Facebook, что два российских ракетоносца, «способных нести до 16 ракет», готовы к действиям в Черном море. В нем говорилось, что только судоходные маршруты, установленные многосторонними договорами, могут считаться безопасными.
Украинские официальные лица требовали от западных стран более совершенного и мощного оружия, особенно реактивных систем залпового огня. Министерство обороны США не подтвердило пятничный репортаж CNN о том, что администрация Байдена готовится отправить в Украину ракетные системы большой дальности.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров предупредил, что предоставление ракет, которые могут достичь его страны, станет «самым серьезным шагом к неприемлемой эскалации». Об этом он заявил в интервью арабскому телеканалу RT, которое вышло в эфир в пятницу.
В России в субботу президент Владимир Путин подписал закон, повышающий возрастные ограничения для контрактов с российской армией. Подрядчики теперь могут сначала поступить на службу до 50 лет и работать до тех пор, пока не достигнут законного пенсионного возраста, который составляет 65 лет для мужчин и 60 лет для женщин.
Ранее российское законодательство устанавливало возрастной предел в 40 лет для россиян и 30 лет для иностранцев для подписания первоначального контракта.
Минобороны России заявило, что ВМФ России успешно запустил новую гиперзвуковую ракету из Баренцева моря. Министерство заявило, что недавно разработанная гиперзвуковая крылатая ракета «Циркон» поразила цель на расстоянии около 1000 километров.
В случае подтверждения запуск может создать проблемы для рейсов НАТО в Арктике и Северной Атлантике. Циркон, описываемый как самая быстрая небаллистическая ракета в мире, может быть вооружен как обычной, так и ядерной боеголовкой, и, как говорят, его невозможно остановить современными системами противоракетной обороны.
Заявления Москвы, которые не удалось сразу проверить, прозвучали через неделю после того, как министр обороны Сергей Шойгу объявил, что Россия сформирует новые воинские части на западе страны в ответ на заявки Швеции и Финляндии на вступление в НАТО.
Путин отметил ежегодный День пограничника поздравлением военнослужащих российской службы.
«Задачи, которые перед вами стоят, особенно важны сейчас, учитывая беспрецедентное политическое, экономическое и информационное давление на нашу страну и наращивание военного потенциала НАТО прямо у границ России», — сказал Путин.
——
Карманов сообщил из Львова, Украина. Андреа Роза в Харькове, Украина, Эндрю Кателл в Нью-Йорке и журналисты AP со всего мира внесли свой вклад.
___
? Эл. адрес dotcom@bellmedia.ca.
