Австралия в воскресенье заявила, что китайский истребитель совершил опасные маневры, угрожая безопасности одного из ее самолетов морской разведки над Южно-Китайским морем и вынуждая его вернуться на базу.
Премьер-министр Энтони Альбанезе заявил, что его правительство выразило обеспокоенность Китаю в связи с инцидентом 26 мая, который, по словам министерства обороны, произошел в международном воздушном пространстве, когда китайский J-16 перехватил разведывательный самолет P-8A Poseidon, выполнявший обычное патрулирование.
Министр обороны Ричард Марлес сказал, что китайский J-16 пролетел очень близко к австралийскому самолету и выпустил сигнальные ракеты и мякину, которые попали в двигатели Poseidon, переделанного Boeing 737-800.
«J-16… ускорился и прорезал нос P-8, расположившись перед P-8 на очень близком расстоянии», — сказал он журналистам в Мельбурне. «В этот момент он выпустил пучок мякины, который содержит мелкие кусочки алюминия, некоторые из которых попали в двигатель самолета Р-8. Совершенно очевидно, что это очень опасно».
По его словам, экипаж Р-8 отреагировал профессионально и вернул самолет на базу.
Официального ответа из Пекина в воскресенье не поступало.
Такие инциденты не беспрецедентны. В результате столкновения американского разведывательного самолета EP-3 и реактивного самолета китайских ВВС в апреле 2001 года китайский пилот погиб, а американский экипаж был задержан Китаем на 10 дней.
Отношения между Австралией и Китаем были плохими в течение многих лет после того, как Пекин ввел торговые барьеры и отказался от обменов на высоком уровне в ответ на введение Канберрой правил, направленных на иностранное вмешательство в ее внутреннюю политику.
Австралия и другие страны также стремились блокировать китайские вторжения в южную часть Тихого океана, включая подписание Пекином соглашения о безопасности с Соломоновыми островами, которое может привести к размещению Китаем войск и кораблей на архипелаге, который находится менее чем в 2000 километров (1200 миль). от побережья Австралии.
Инцидент в прошлом месяце произошел на фоне все более агрессивного поведения китайских военных в приграничных районах и на море, нацеленных на самолеты, корабли и сухопутные войска Индии, Канады, США и Филиппин.
В феврале Австралия заявила, что корабль ВМС Китая выстрелил лазером также в один из своих самолетов-разведчиков «Посейдон», освещая его во время полета над северными подходами к Австралии и угрожая безопасности экипажа.
Китай претендует на Южно-Китайское море практически полностью и неуклонно усиливает давление на другие страны с претензиями на части стратегического водного пути. Это включало строительство военных объектов на искусственных островах и преследование иностранных рыболовных судов и военных миссий в воздухе и в открытом море.
Ранее в этом году командующий войсками США в Индо-Тихоокеанском регионе адмирал Джон С. Акилино заявил, что Китай полностью милитаризовал как минимум три своих острова, вооружив их противокорабельными и зенитно-ракетными комплексами, лазерным оборудованием и оборудованием для постановки помех, а также военными самолетами.
США и их союзники постоянно бросают вызов китайским притязаниям, проводя патрулирование и военные учения в этом районе, вызывая гневную реакцию Пекина, несмотря на соглашения, направленные на снижение напряженности.
«Мы действуем полностью в рамках наших прав… большая часть нашей торговли проходит через Южно-Китайское море», — сказал Марлес. «Этот инцидент не удержит Австралию от продолжения этой деятельности, которая находится в пределах наших прав и международного права, чтобы гарантировать свободу судоходства в Южно-Китайском море, потому что это в основном отвечает интересам нашей страны».
