Северокорейский лидер Ким Чен Ын созвал ключевую политическую конференцию, на которой он, как ожидается, рассмотрит основные государственные дела, в том числе борьбу с COVID-19, и, возможно, рассмотрит внешние отношения с Вашингтоном и Сеулом в условиях возобновившегося балансирования на грани ядерной войны.
Официальное Центральное информационное агентство Северной Кореи сообщило, что в четверг Ким Чен Ын председательствовал на пленарном заседании Центрального комитета правящей Рабочей партии, которое началось в среду в столице страны Пхеньяне и может продлиться несколько дней.
Встреча проходит на фоне признаков того, что Северная Корея продолжает подготовку к своему первому испытательному ядерному взрыву почти за пять лет, что еще больше усилит провокационную полосу демонстраций оружия в этом году, включая многочисленные испытания межконтинентальных баллистических ракет.
Центральное информационное агентство Кореи сообщило в кратком отчете, что участники встречи, которых видно на фотографиях, идущих в здание партии в длинных очередях, единогласно одобрили представленную для обсуждения повестку дня, которая не была указана.
Государственные СМИ ранее сообщали, что на встрече будут рассмотрены дела государства, вероятно, в том числе национальные усилия по замедлению вспышки COVID-19 среди преимущественно невакцинированного населения численностью 26 миллионов человек, а также будут приняты решения по «ряду важных вопросов». Южнокорейские официальные лица и эксперты заявили, что Ким мог бы использовать встречу, чтобы обсудить отношения с Соединенными Штатами и соперничать с Южной Кореей на фоне затянувшейся дипломатии, а также подтвердить свои амбиции по созданию ядерного арсенала, который может реально угрожать региональным союзникам США и американской родине.
Во время предыдущего пленарного заседания северокорейской стороны в декабре Ким повторил свое обещание активизировать свою военную ядерную программу и заказать производство более мощных и совершенных систем вооружений во время переговоров, которые длились рекордные пять дней.
Северокорейская встреча состоялась, когда заместитель госсекретаря США Венди Шерман встретилась со своими коллегами из Южной Кореи и Японии в среду в Сеуле, подчеркнув трехстороннее сотрудничество в области безопасности перед лицом усиливающейся северокорейской угрозы. Она предупредила о «быстром и решительном ответе», если Север продолжит ядерные испытания, но не уточнила.
Визит Шермана в Азию состоялся после того, как Северная Корея в ходе своего крупнейшего в истории однодневного испытания в воскресенье запустила восемь баллистических ракет в море из разных мест, что побудило США и их азиатских союзников ответить пусками ракет «око за око» и воздушными атаками. демонстрации с участием десятков истребителей.
Встряхивая старую модель балансирования на грани войны, Северная Корея уже установила годовой рекорд баллистических пусков в первой половине 2022 года, выпустив 31 ракету в ходе 18 различных пусков, включая первые демонстрации межконтинентальных баллистических ракет с 2017 года.
Эксперты говорят, что необычайно быстрые темпы проведения испытаний подчеркивают двойное намерение Кима расширить свой арсенал и оказать давление на администрацию Байдена в связи с давно зашедшими в тупик переговорами, направленными на использование ее ядерного оружия для крайне необходимых экономических выгод и уступок в области безопасности.
Ким может поднять ставки вскоре после того, как официальные лица США и Южной Кореи заявят, что Северная Корея почти закончила подготовку к взрыву ядерного устройства на своем полигоне в северо-восточном городе Пунгери. Этот объект бездействовал с тех пор, как Север провел шестое ядерное испытание в сентябре 2017 года, когда он заявил, что взорвал термоядерную бомбу, предназначенную для его межконтинентальных баллистических ракет.
Аналитики говорят, что с новым испытанием Северная Корея может заявить, что она приобрела способность создавать бомбу, достаточно маленькую, чтобы ее можно было сгруппировать на межконтинентальной баллистической ракете с несколькими боеголовками или на расширяющемся наборе твердотопливных ракет малой дальности Кима, угрожающих Южной Корее и Японии.
Хотя администрация Байдена заявила, что будет настаивать на дополнительных санкциях, если Северная Корея проведет еще одно ядерное испытание, перспективы значимых карательных мер неясны, поскольку Совет Безопасности ООН разделился по поводу войны России с Украиной. Россия и Китай наложили вето на инициированные США резолюции, которые предусматривали ужесточение санкций против Северной Кореи в связи с некоторыми из ее крупных ракетных испытаний в этом году, настаивая на том, чтобы Вашингтон сосредоточился на возобновлении диалога с Пхеньяном.
Ядерные переговоры между США и Северной Кореей зашли в тупик с 2019 года из-за разногласий по поводу ослабления наносящих ущерб санкций под руководством США в обмен на шаги по разоружению Северной Кореи, что подчеркнуло нежелание Кима отдать арсенал, который он считает своей самой надежной гарантией выживания.
