Канадская столица белых медведей Черчилль нагревается слишком быстро для медведей

«Медведи знают, что лед скоро вернется — они ждут», — говорит Алиса МакКолл из Polar Bears International (PBI).

Алиса и ее команда находятся в канадской Арктике недалеко от Черчилля, Манитоба, в тундровом багги — лаборатории наблюдения на гусеницах, которая позволяет им наблюдать за медведями в безопасности.

Черчилля называют «столицей белого медведя» в мире.

Повседневная жизнь определяется близостью белых медведей к городу. У жителей есть мусорные баки с защитой от медведей, а в провинции есть охранники-медведи, которые сопровождают детей, когда они угощают на Хэллоуин.

Обычно люди оставляют двери своих припаркованных автомобилей незапертыми, чтобы другим было куда бежать, если они столкнутся с блуждающим медведем.

В замерзшем Гудзоновом заливе Черчилля медведи используют морской лед как платформу для охоты на тюленей.

Но сезон без морского льда в этой части канадской Арктики удлиняется, в результате чего медведи не могут охотиться в течение длительного времени.

Примерно в 2000 км к югу, в Монреале, министры стран мира собираются на саммите ООН по биоразнообразию, чтобы достичь соглашения, которое позволит защитить дикие пространства и обратить вспять антропогенную потерю природы.

Но поскольку белый медведь становится символом изменения климата, бедственное положение медведей в Черчилле олицетворяет неразрывную связь между сохранением мира природы и борьбой с глобальным потеплением. Мировая столица белых медведей просто становится слишком теплой для белых медведей.

К 2050 году, как теперь говорят ученые-экологи, продолжительность сезона, в течение которого нет льда может довести медведей до голодной смерти.

«Оглядываясь на последние пару десятилетий, он формируется все позже и позже и распадается все раньше и раньше весной», — говорит доктор Флавио Ленер из природоохранной благотворительной организации PBI.

«Таким образом, этот промежуточный сезон, когда медведи находятся на суше и не могут воспользоваться этими возможностями для охоты, становится все длиннее и длиннее с потеплением».

Медведи зависят от жира тюленей для получения энергии. В частности, матери, воспитывающие детенышей, должны потреблять достаточное количество жира.

«В 180 дней [without sea-ice]мы начинаем видеть влияние на их репродуктивный успех, — говорит доктор Ленер. — Таким образом, помимо этого, мы, вероятно, увидим снижение просто потому, что они больше не могут успешно воспроизводиться».

Эти всеядные хищники будут есть практически все, что смогут найти на сушевключая ягоды, яйца, мелких грызунов и даже северных оленей, — говорит г-жа Макколл, — но ничто не заменит этого [high fat] ворвань тюленей».

Эти изменения сближают медведей и людей, делая такие места, как Черчилль, где сосуществуют белые медведи и люди, более рискованными для обоих.

Исследование Геологической службы СШАиспользуя данные ошейников спутникового слежения за более чем 400 белыми медведями на Аляске, показывает, что время, которое они проводят на берегу, значительно увеличилось за последние десятилетия.

«Еще в 1980-х годах белые медведи каждое лето проводили на берегу всего пару недель», — говорит биолог-исследователь дикой природы Геологической службы США доктор Карин Роде.

«Теперь многие проводят почти два месяца на берегу каждый год».

А общины вдоль Северного склона Аляски видели медведей и раньше.

Судьба Черчилля, его сезонного морского льда и сотен белых медведей в Гудзоновом заливе принципиально зависит от того, что делает каждая страна в мире для сокращения выбросов нагревающих планету газов, которые так быстро меняют это место.

«Прогнозы морского льда сильно зависят от температуры, а температура определяется тем, сколько парниковых газов мы выбрасываем в атмосферу», — говорит доктор Ленер.

«Таким образом, с научной точки зрения существует прекрасная взаимосвязь между тем, сколько мы излучаем, и тем, что это означает для морского льда и медведей».

Г-жа МакКолл говорит, что субпопуляция медведей в западной части Гудзонова залива, которую она и ее коллеги изучают, сократилась на 30% за последние 30-40 лет из-за меньшего доступа к морскому льду.

«Они предупреждают нас, что ждет белых медведей, живущих дальше на севере. [where icy winters are currently longer]», — добавляет она.

Доктор Ленер говорит, что изменение климата изменило наши представления о сохранении.

«Это пронизывает всю жизнь на этой планете», — говорит он Би-би-си.

«Так что что-то вроде создания национального парка — это неплохо, но это не поможет, если эта экосистема коренным образом изменится из-за изменения климата.

«Это не отдельные вопросы — если вы заботитесь о животных, если вы заботитесь об их сохранении, вы должны заботиться об изменении климата».

Послушайте специальный выпуск Inside Science с саммита ООН по биоразнообразию в Монреале Звуки Би-би-си

Следите за Викторией в Твиттер